Césium
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humaines démontrent qu’une exposition à de faibles quantités de 137Cs conduit
à un déficit immunitaire notamment chez l’enfant. Les auteurs établissent une
corrélation entre la quantité de l37Cs mesurée chez les enfants vivant dans les
territoires contaminés après l’accident de Tchernobyl et un dérèglement de l’immunité humorale et cellulaire (DeVita et al., 2000; Mel’nichenko et al., 1999).
Des troubles de la reproduction qui se traduisent par des malformations congénitales et fœtales sont décrits sur la population de Biélorussie (Lazjuk et al.,
1997). Une augmentation de la fréquence des cancers du rein, est observée sur la
population ukrainienne (Romanenko et al., 2000). Le l37Cs, à faibles doses, induit
également des lésions au niveau de la vessie et provoque des cystites chroniques
prolifératives (Romanenko et al., 2003). De nombreux autres organes sont les
cibles du césium. Certains signes de neurotoxicité ont été mis en évidence dans
la population habitant la zone des 150 km autour de la centrale de Tchernobyl.
Gamache et al. (2005) établissent un lien entre l’exposition chronique au l37Cs et
des modifications au niveau du système nerveux central qui se traduisent par des
désordres neurologiques. Des atteintes cardiaques sont également observées chez
les enfants dans une étude épidémiologique réalisée sur des enfants de Gomel
en Biélorussie. Cette étude indique une augmentation de la fréquence des troubles électrocardiographiques et de l’hypertension artérielle proportionnelle à la
charge de 137Cs dans l’organisme (Bandazhevskaya et al., 2004). L ensemble de
ces études, qui rapportent de nombreux effets toxiques du 137Cs en particuliei
chez les enfants, met en évidence une susceptibilité accrue de cette catégoiie de
la population face à la contamination au 137Cs. De plus, la fréquence des cancels
de la thyroïde, due en partie à l’exposition à l’iode-131, et des troubles de la vision
(cataractes) est plus élevée chez l’enfant par rapport à 1 adulte (Day et al., 1995,
Likhtarov et al., 2005 ; Sumner, 2007). Cependant, dans toutes ces études sur les
populations vivant sur les territoires contaminés par l’accident de Tchernobyl, les
effets biologiques observés sont attribués au l37Cs uniquement sur la corrélation
observée entre charge corporelle en césium et présence de la pathologie. A 1 heuie
actuelle, aucune étude n’a pu mettre en évidence un lien direct entie contamination par le 137Cs et une pathologie donnée parmi les populations contaminées à
faible dose et de façon chronique. Jusqu’à présent, très peu d études expérimentales se sont intéressées aux effets biologiques des faibles doses de Cs.
En conclusion, les effets d’une contamination aiguë à forte dose par du 137Cs
sont assez bien définis et se rapprochent des effets déterministes observés à a
suite d’une irradiation externe. Dans le cas des expositions chroniques, les étu es
expérimentales montrent que l’exposition au césium-137 affecte certaines tone
lions physiologiques chez les mammifères, comme le métabolisme du cho estera .
Cependant, les effets d’une contamination chronique au césium-137 chez lommc
restent mal connus. En effet, étant donné que de nombreux autres facteurs (autres
'udionucléides, pollutions chimiques) peuvent intervenir, les études sur es popu
étions contaminées accidentellement restent difficiles à interpiétei.
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humaines démontrent qu’une exposition à de faibles quantités de 137Cs conduit
à un déficit immunitaire notamment chez l’enfant. Les auteurs établissent une
corrélation entre la quantité de l37Cs mesurée chez les enfants vivant dans les
territoires contaminés après l’accident de Tchernobyl et un dérèglement de l’immunité humorale et cellulaire (DeVita et al., 2000; Mel’nichenko et al., 1999).
Des troubles de la reproduction qui se traduisent par des malformations congénitales et fœtales sont décrits sur la population de Biélorussie (Lazjuk et al.,
1997). Une augmentation de la fréquence des cancers du rein, est observée sur la
population ukrainienne (Romanenko et al., 2000). Le l37Cs, à faibles doses, induit
également des lésions au niveau de la vessie et provoque des cystites chroniques
prolifératives (Romanenko et al., 2003). De nombreux autres organes sont les
cibles du césium. Certains signes de neurotoxicité ont été mis en évidence dans
la population habitant la zone des 150 km autour de la centrale de Tchernobyl.
Gamache et al. (2005) établissent un lien entre l’exposition chronique au l37Cs et
des modifications au niveau du système nerveux central qui se traduisent par des
désordres neurologiques. Des atteintes cardiaques sont également observées chez
les enfants dans une étude épidémiologique réalisée sur des enfants de Gomel
en Biélorussie. Cette étude indique une augmentation de la fréquence des troubles électrocardiographiques et de l’hypertension artérielle proportionnelle à la
charge de 137Cs dans l’organisme (Bandazhevskaya et al., 2004). L ensemble de
ces études, qui rapportent de nombreux effets toxiques du 137Cs en particuliei
chez les enfants, met en évidence une susceptibilité accrue de cette catégoiie de
la population face à la contamination au 137Cs. De plus, la fréquence des cancels
de la thyroïde, due en partie à l’exposition à l’iode-131, et des troubles de la vision
(cataractes) est plus élevée chez l’enfant par rapport à 1 adulte (Day et al., 1995,
Likhtarov et al., 2005 ; Sumner, 2007). Cependant, dans toutes ces études sur les
populations vivant sur les territoires contaminés par l’accident de Tchernobyl, les
effets biologiques observés sont attribués au l37Cs uniquement sur la corrélation
observée entre charge corporelle en césium et présence de la pathologie. A 1 heuie
actuelle, aucune étude n’a pu mettre en évidence un lien direct entie contamination par le 137Cs et une pathologie donnée parmi les populations contaminées à
faible dose et de façon chronique. Jusqu’à présent, très peu d études expérimentales se sont intéressées aux effets biologiques des faibles doses de Cs.
En conclusion, les effets d’une contamination aiguë à forte dose par du 137Cs
sont assez bien définis et se rapprochent des effets déterministes observés à a
suite d’une irradiation externe. Dans le cas des expositions chroniques, les étu es
expérimentales montrent que l’exposition au césium-137 affecte certaines tone
lions physiologiques chez les mammifères, comme le métabolisme du cho estera .
Cependant, les effets d’une contamination chronique au césium-137 chez lommc
restent mal connus. En effet, étant donné que de nombreux autres facteurs (autres
'udionucléides, pollutions chimiques) peuvent intervenir, les études sur es popu
étions contaminées accidentellement restent difficiles à interpiétei.