LES ISOTOPES RADIOACTIFS ET LES ISOTOPES RADIOGÉNIQUES
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Figure 4.14. Variation du A14C dans les
eaux profondes des océans Atlantique,
Indien et Pacifique en fonction de la
latitude.
La diminution régulière du A14C reflète le
vieillissement des eaux au cours de la
circulation thermohaline.
Latitude
diminution du A14C du carbone inorganique dissous (Figure 4.14; voir aussi chapitre 10). Il
apporte également des informations importantes sur le cycle du carbine organique dissous
(COD, voir le chapitre 5) et sur l’âge des sédiments (Chapitre 9).
Le béryllium
Le béryllium possède un isotope stable (9Be) et un isotope cosmogénique (10Be) dont la
demi-vie est de 1,5 x 106ans. C’est un élément qui se fixe sur les particules marines, mais qui
est néanmoins sensiblement plus soluble que le thorium. Il est éliminé de l’eau de mer sur
les particules marines et on le retrouve dans les sédiments et les nodules de manganèse. Le
,0Be/’Be (at/at)
0,2
0,4
0,6
0,8
1
1,2
Profondeur (m)
o
1000
2000
3000
4000
5000
6000
l0Be (at/kg)
500
1000
1500
2000
2500
□
□
•
□
□
□
*
□
•
□
q
Pacifique
□ □
□
Atlantique
1000
2000
£
g 3000
,o
£ 4000
5000
6000
□
□
•
□
□
□
*
□
•
□
q
Pacifique
□ □
□
Atlantique
Figure 4.15. Concentration en 10Be et rapport 10Be/9Be dans l’eau de mer.
La fixation de 10Be par les particules marines en surface et sa redissolution en profondeur expliquent
l’évolution de la concentration en 10Be avec la profondeur. L’accumulation progressive de ’°Be au
cours de la circulation des eaux profondes entraîne un enrichissement progressif de l'Atlantique
jusqu’au Pacifique comme pour le phosphate (Chapitre 2). Sur chaque profil, le rapport "Be/9Be
est relativement constant, car ces deux isotopes sont apportés à l’océan depuis l’atmosphère. Le
rapport plus élevé dans le Pacifique traduit les faibles apports en 9Be lithogène loin des continents.
Modifié d’après Kusakabe étal., 1987 ; Ku étal., 1990.