Chez les gastéropodes [C], le manteau a subi une torsion qui a ramené
l’anus et la cavité branchiale vers l’avant. La coquille est souvent spiralée.
Ce sont les gastéropodes prosobranches (avec les branchies à l’avant). Chez
les opisthobranches, les branchies se retrouvent à l’arrière, ou sur le côté.
Mais pour nous, la plupart des animaux de ce dernier groupe se distinguent
par l’absence de coquillage : ce sont les « limaces » multicolores.
La coquille des lamellibranches [D] comporte deux valves, d’où leur
autre nom : bivalves. Ces valves s’articulent autour d’une charnière avec
des crochets et sont réunies par un ligament élastique. De puissants muscles
adducteurs servent à refermer les valves. Les branchies y sont très
développées et le pied s’est réduit, ne servant plus à la locomotion. Chez
certaines espèces, il sert encore à creuser dans le sable.
Les scaphopodes ou dentales [E] possèdent un coquillage tubulaire qui
ressemble à une défense d’éléphant longue de quelques centimètres.
On les trouvera sur la plage et sur certains fonds sablo-vaseux.
Les céphalopodes [F], enfin, sont les mollusques les plus évolués. Leur
pied s’est transformé en tentacules pourvus de ventouses. Les décapodes
possèdent huit courts tentacules et deux longs. Ce sont les calmars et les
seiches, avec une coquille rudimentaire interne. Les octopodes, dont la
pieuvre, ne possèdent que huit tentacules et sont entièrement dépourvus
de coquille.
Les
m ollusques
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