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gnit une profondeur de 432 mètres sans que les
explorateurs soient parvenus à traverser la couche
de corail jusqu’au bout.
En été 1947 des forages encore plus importants
furent enfin effectués sur l’atoll tristement célèbre de Bikini. Les foreuses parvinrent à une
profondeur de plus de 780 mètres. Les données
des géophysiciens évaluaient l’épaisseur réelle de
la couche corallienne de Bikini à environ 1 300
mètres. Par la suite, au cours de recherches menées
sur l’atoll d'Eniwetok, les géophysiciens annoncèrent que la couche des dépôts madréporiques
atteignait 1 500 mètres. Cela signifie que dans
cette région le sol s’est enfoncé de presque
1 500 mètres, ce qui est considérable, même pour
l’océan Pacifique.
Quand donc a commencé l’affaissement du
plateau de Darwin? C’est au cours d’une période
allant de 60 à 100 millions d’années que l’activité des volcans atteignit son apogée, suivie
d’un déclin. Un grand nombre de volcans s’éteignirent, leurs sommets furent nivelés par les
vagues et devinrent des hauts-fonds. D’après
Menard, l’ensemble du plateau commença à
s’enfoncer, à l’exception de la région des îles
Tokelau et probablement de deux régions de
hauts-fonds situés dans le nord-ouest de l’océan.
Ainsi, le plateau s’est déjà affaissé de près de
2 000 m. La plupart des îles, malgré cet affaissement considérable, purent pendant encore très
longtemps servir de points d’habitat intermédiaire pour la faune de ces régions, car les colonies
coralliennes croissantes maintenaient la partie
supérieure de ces îles au niveau de l’océan. Parallèlement à l'enfoncement des chaînes de volcans
existantes, de temps en temps il en surgissait de
nouvelles.
gnit une profondeur de 432 mètres sans que les
explorateurs soient parvenus à traverser la couche
de corail jusqu’au bout.
En été 1947 des forages encore plus importants
furent enfin effectués sur l’atoll tristement célèbre de Bikini. Les foreuses parvinrent à une
profondeur de plus de 780 mètres. Les données
des géophysiciens évaluaient l’épaisseur réelle de
la couche corallienne de Bikini à environ 1 300
mètres. Par la suite, au cours de recherches menées
sur l’atoll d'Eniwetok, les géophysiciens annoncèrent que la couche des dépôts madréporiques
atteignait 1 500 mètres. Cela signifie que dans
cette région le sol s’est enfoncé de presque
1 500 mètres, ce qui est considérable, même pour
l’océan Pacifique.
Quand donc a commencé l’affaissement du
plateau de Darwin? C’est au cours d’une période
allant de 60 à 100 millions d’années que l’activité des volcans atteignit son apogée, suivie
d’un déclin. Un grand nombre de volcans s’éteignirent, leurs sommets furent nivelés par les
vagues et devinrent des hauts-fonds. D’après
Menard, l’ensemble du plateau commença à
s’enfoncer, à l’exception de la région des îles
Tokelau et probablement de deux régions de
hauts-fonds situés dans le nord-ouest de l’océan.
Ainsi, le plateau s’est déjà affaissé de près de
2 000 m. La plupart des îles, malgré cet affaissement considérable, purent pendant encore très
longtemps servir de points d’habitat intermédiaire pour la faune de ces régions, car les colonies
coralliennes croissantes maintenaient la partie
supérieure de ces îles au niveau de l’océan. Parallèlement à l'enfoncement des chaînes de volcans
existantes, de temps en temps il en surgissait de
nouvelles.