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d’îles et de sommets sous-marins. La profondeur
moyenne de la dépression était la même qu’aujourd’hui, bien qu’à certains endroits cette
profondeur ait pu se modifier considérablement.
A un certain moment de l’ère secondaire un processus de grande ampleur toucha les parties orientales et centrales de l’océan Pacifique; une vaste
contrée sous-marine fut constituée, ses parties les
plus élevées ont formé des îles et des archipels
dont certains existent encore, d’autres ayant
entre temps disparu. Menard baptisa cette contrée « Plateau de Darwin » en l’honneur du savant anglais qui le premier avança l’hypothèse
de l’existence antérieure, dans cette partie du
Pacifique, d’îles et de hauts-fonds aujourd’hui
immergés. Et, comme il est d’usage d’ajouter
aux noms de terres ayant réellement ou hypothétiquement existé avant d’être anglouties par les
eaux, les suffixes « ie » ou « ide » (Béringie,
Pacifide, Atlantide, etc.), nous nous permettrons
de désigner le Plateau de Darwin d’un seul mot
« Darwinide » ou « Darwinie ».
Cette contrée sous-marine s’étendait au centre
du Pacifique sur plus de 10 000 kilomètres et
sur 4 000 kilomètres de large, depuis l’archipel
Tuamotu jusqu’aux îles Marshall. Une activité
volcanique d’une force sans précédent accompagna l’apparition de la Darwiride et laissa de
nombreuses îles et îlots, d’origine ignée. D’énormes blocs d’écorce terrestre furent déplacés.
Près de l’extrémité nord-ouest de la Darwinide,
le fond se souleva pour former des rangées d’îles,
tandis qu’ailleurs apparaissaient des fosses abussales sous-marines. Vers le milieu du crétacé,
il y a environ 100 millions d’années, la partie
centrale de l’océan Pacifique était parsemée
d’îles d’origine volcanique, surgies du fond de
d’îles et de sommets sous-marins. La profondeur
moyenne de la dépression était la même qu’aujourd’hui, bien qu’à certains endroits cette
profondeur ait pu se modifier considérablement.
A un certain moment de l’ère secondaire un processus de grande ampleur toucha les parties orientales et centrales de l’océan Pacifique; une vaste
contrée sous-marine fut constituée, ses parties les
plus élevées ont formé des îles et des archipels
dont certains existent encore, d’autres ayant
entre temps disparu. Menard baptisa cette contrée « Plateau de Darwin » en l’honneur du savant anglais qui le premier avança l’hypothèse
de l’existence antérieure, dans cette partie du
Pacifique, d’îles et de hauts-fonds aujourd’hui
immergés. Et, comme il est d’usage d’ajouter
aux noms de terres ayant réellement ou hypothétiquement existé avant d’être anglouties par les
eaux, les suffixes « ie » ou « ide » (Béringie,
Pacifide, Atlantide, etc.), nous nous permettrons
de désigner le Plateau de Darwin d’un seul mot
« Darwinide » ou « Darwinie ».
Cette contrée sous-marine s’étendait au centre
du Pacifique sur plus de 10 000 kilomètres et
sur 4 000 kilomètres de large, depuis l’archipel
Tuamotu jusqu’aux îles Marshall. Une activité
volcanique d’une force sans précédent accompagna l’apparition de la Darwiride et laissa de
nombreuses îles et îlots, d’origine ignée. D’énormes blocs d’écorce terrestre furent déplacés.
Près de l’extrémité nord-ouest de la Darwinide,
le fond se souleva pour former des rangées d’îles,
tandis qu’ailleurs apparaissaient des fosses abussales sous-marines. Vers le milieu du crétacé,
il y a environ 100 millions d’années, la partie
centrale de l’océan Pacifique était parsemée
d’îles d’origine volcanique, surgies du fond de