leur masse et en raison inverse du carré de leur distance respective : si la masse est doublée, la force
d'attraction est multipliée par deux, si la distance
est doublée, la force est divisée par quatre.
C'est ainsi que la Lune, du fait de sa proximité,
et le Soleil, du fait de sa masse importante, ont une
action gravitationnelle qui produit une énergie.
Celle-ci déclenche une réponse qui est la force génératrice de la marée, créant le phénomène de variation des hauteurs d'eau.
Le schéma de la configuration des mouvements
de la Lune et du Soleil permet de visualiser des périodicités de la marée.
Au moment des pleines lunes et des nouvelles lunes
(la situation est appelée syzygie), les forces génératrices de la marée relatives au Soleil et à la Lune
s'ajoutent et l'amplitude de la force passe par un
maximum. Nous sommes en vive-eau. La situation
de quadrature correspond au premier ou dernier
quartier de la Lune. La force génératrice passe alors
par un minimum. C'est la période de morte-eau.
Les ondes de marée
La marée se manifeste par des ondes longues qui se
propagent à une certaine vitesse dans les océans. La
courbe-type d'une marée semi-diurne est une sinusoïde.
Pour déterminer les heures et les hauteurs de la pm
et de la bm à un endroit donné, on découpe le temps
d'une marée (qui est de 6 heures environ) en six
pour obtenir une heure-marée, et le marnage en
douze : ce sont les douzièmes.
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