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gly «-thr
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asp
FIGURE 141
Virus de la mosaïque du tabac; la séquence des acides aminés dans une unité de structure (d’après
Fraenkel Conrat). La capside de la mosaïque du tabac est constituée par environ 2 200 unités de
structure. Chacune de ces unités comporte 158 acides aminés disposés selon la séquence ci-dessus.
L’analyse de cette séquence, la plus longue connue actuellement, s’effectue en deux étapes : fragmentation de la chaîne par la trypsine qui agit au niveau de dix des onze molécules d’arginine et de
l’une des deux molécules de lysine donnant ainsi douze peptides dont on établit ensuite la composition
et la structure. Cette chaîne protéique est repliée sur elle-même mais sa conformation exacte reste
à établir.
nh2 ES
val ->glu —> val
asp —> ser —> asp -» phe
ileu —> ileu
Ea
gly
GS
asp —> ileu ->asp ->leu -» ileu —> val —> glu
leu «— pro«-asp «-leu
Adénovirus et virus de la mosaïque du tabac sont des virus dont le virion se
limite à une nucléocapside. Le virus grippal est un virus plus complexe. Son
virion est constitué par une nucléocapside dont la structure est très proche de
celle du virus de la mosaïque du tabac, mais qui est souple et enroulée à l'intérieur
d’une enveloppe hérissée de spiculés caractéristiques (fig. 142, 145 et 161). Outre
un certain nombre de protéines structurales dont l’une, bien étudiée, correspond
aux spiculés, cette enveloppe contient de nombreux constituants additionnels
(lipides, mucopolysaccharides, etc.) et même plusieurs enzymes, une neuraminidase en particulier; nous aurons plus loin à examiner leur nature et leur rôle.
Le bactériophage T2, bien que ne contenant que de l’ADN et des protéines, présente une structure particulièrement élaborée (fig. 143, 145 et 146). On distingue,
en effet, une tête, correspondant à une capside, et une queue.
tête du virion
’icosaédre
est vraisemblablement constituée par une structure dérivée de
donc comparable à celui de la capside d’un Adenovirus.
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