CELLULES ET VIRUS
De nombreux virus présentent une capside icosaédrique de ce type, seule la taille
du virion et le nombre des capsomères variant.
Une autre catégorie de virions a pour type celui du virus de la mosaïque du tabac.
Le virion est très allongé, en forme de baguette cylindrique creuse de 3 000 Â
de long et 170 Â de diamètre (fig. 139, 140 et 145). Les unités de structure, au lieu
de se grouper en capsomères, se disposent en hélice. Chaque tour d’hélice est
constitué par 16 unités de structure et un tiers, ce qui entraîne, d’un tour de spire
au suivant, un décalage d’un tiers d’unité de structure.
L’acide nucléique (ARN ici) est inséré en hélice entre les spires de l’hélice protéique (fig. 140). L’ensemble constitue une nucléocapside hélicoïdale.
Les unités de structure sont toutes identiques : il n’y a qu’une seule protéine dans
le virion de la mosaïque du tabac. On connaît la séquence complète des 158 acides
aminés qui la constituent (fig. 141). Un tel exemple, joint à celui de l’adénovirus
que nous venons d’étudier, montre à quel point l’analyse morphologique et
chimique peut être poussée dans le cas des virus.
F1OUXE 140
Capsides, capsomères et unités de structure, a) Virion à nucléocapside icosaédrique. La capside est
constituée par un nombre fixe de capsomères. Ces capsomères sont, eux-mêmes, constitués d’unités
de structure. Les capsomères sont de deux types : capsomères recouvrant les faces et les arêtes de l’icosaèdre qui présentent une symétrie d’ordre 6 et capsomères des sommets qui présentent une symétrie
d’ordre 5. (voir aussi fig. 138). L’acide nucléique est contenu dans la capside mais sa place exacte par
rapport aux capsomères est encore inconnue, b) Virion à capside hélicoïdale. Les unités de structure
sont ici disposées en hélice, emprisonnant l’acide nucléique entre les tours successifs de l’hélice protéique.
Elles ne constituent pas de capsomères comparables à ceux des virions à capside icosaédrique. Dans
le cas de la mosaïque du tabac on compte seize unités de structure et 1/3 par tour de l’hélice.
a. Virus à nucléocapside
icosaédrique
b. Virus à nucléocapside
hélicoïdale
De nombreux virus présentent une capside icosaédrique de ce type, seule la taille
du virion et le nombre des capsomères variant.
Une autre catégorie de virions a pour type celui du virus de la mosaïque du tabac.
Le virion est très allongé, en forme de baguette cylindrique creuse de 3 000 Â
de long et 170 Â de diamètre (fig. 139, 140 et 145). Les unités de structure, au lieu
de se grouper en capsomères, se disposent en hélice. Chaque tour d’hélice est
constitué par 16 unités de structure et un tiers, ce qui entraîne, d’un tour de spire
au suivant, un décalage d’un tiers d’unité de structure.
L’acide nucléique (ARN ici) est inséré en hélice entre les spires de l’hélice protéique (fig. 140). L’ensemble constitue une nucléocapside hélicoïdale.
Les unités de structure sont toutes identiques : il n’y a qu’une seule protéine dans
le virion de la mosaïque du tabac. On connaît la séquence complète des 158 acides
aminés qui la constituent (fig. 141). Un tel exemple, joint à celui de l’adénovirus
que nous venons d’étudier, montre à quel point l’analyse morphologique et
chimique peut être poussée dans le cas des virus.
F1OUXE 140
Capsides, capsomères et unités de structure, a) Virion à nucléocapside icosaédrique. La capside est
constituée par un nombre fixe de capsomères. Ces capsomères sont, eux-mêmes, constitués d’unités
de structure. Les capsomères sont de deux types : capsomères recouvrant les faces et les arêtes de l’icosaèdre qui présentent une symétrie d’ordre 6 et capsomères des sommets qui présentent une symétrie
d’ordre 5. (voir aussi fig. 138). L’acide nucléique est contenu dans la capside mais sa place exacte par
rapport aux capsomères est encore inconnue, b) Virion à capside hélicoïdale. Les unités de structure
sont ici disposées en hélice, emprisonnant l’acide nucléique entre les tours successifs de l’hélice protéique.
Elles ne constituent pas de capsomères comparables à ceux des virions à capside icosaédrique. Dans
le cas de la mosaïque du tabac on compte seize unités de structure et 1/3 par tour de l’hélice.
a. Virus à nucléocapside
icosaédrique
b. Virus à nucléocapside
hélicoïdale