LES ASSOCIATIONS
b) Epibiose avec gêne pour le support
Dans certains cas, ta gêne peut entraîner
la mort du support et on sort alors du cadre
du commensalisme (pour entrer dans celui du
parasitisme).
Le principal exemple est représenté par
l'alcyon encroûtant qui se fixe sur les moules
et les gorgones.
Alcyon encroûtant sur une gorgone blanche ;
cette association peut s'avérer fatale pour la gorgone.
La symbiose
C’est une association étroite entre deux
partenaires qui vivent et se développent
ensemble. La symbiose a généralement un
caractère vital, au moins pour un des deux
partenaires.
1. Symbiose entre autotrophes
et hétérotrophes
Il s'agit des algues symbiotiques et de
leurs hôtes. Les algues symbiotiques
comprennent notamment les zooxanthelles,
qui donnent des teintes dorées, vertes et
brunes aux coraux des mers tropicales.
Les zooxanthelles fournissent aux coraux de
la matière organique et les débarrassent de
leurs déchets azotés (voir la fin du chapitre V).
Sans les zooxanthelles, les coraux ne
pourraient subsister.
Corail tropical, dont la couleur reflète
la présence de zooxanthelles.
On trouve également des zooxanthelles
dans les polypes de l'alcyon brun et de
la gorgone blanche, ainsi que dans les
extrémités des tentacules de l’anémone verte.
Il n’est pas sûr que ces symbioses aient un
caractère vital ; ainsi, à une profondeur où
la luminosité est faible, l’anémone verte vit
sans zooxanthelles.
Anémone verte et ses tentacules aux extrémités
mauves, en raison de la présence de zooxanthelles.
Couleur brune des polypes de la gorgone blanche,
traduisant la présence de zooxanthelles.
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