Ci-contre à gauche :
Un plongeur réussit à caresser
un mérou.
A droite :
Un des hôtes les plus redoutables des récifs coralliens : le
Pteroïs radiata dont les grandes
spinules dorsales sont extrêmement venimeuses.
Lorsqu’on parle de ces tentatives d’apprivoisement, il faut indiquer,
je crois, qu’elles dépendent beaucoup du caractère individuel des animaux
d’une même espèce. Comme chez les humains il y a des individus nerveux,
peureux, inquiets, ce qui les rend agressifs. En général j’ai cru remarquer
que c’était souvent les animaux les plus vieux et aussi les plus gros dans
une même espèce qui sont les moins farouches. Ils sont moins accessibles à
la méfiance ou à la panique, parce qu’ils se sentent forts. A priori ils n’ont
pas lieu de craindre l’homme et une murène de cette taille doit se sentir
invincible dans tout son secteur.
Il est vrai que nous ne savons pas bien quelle est la taille maximum
que peut atteindre une murène ou un mérou. Nous en sommes encore à nous
demander s’ils meurent de vieillesse. Il y a beaucoup de fossoyeurs dans
la mer, vite alertés et expéditifs : les poulpes, les crabes, beaucoup de
mollusques.