262 LA VIE ET LA MORT DES CORAUX
On a donc reconnu la nécessité de ralentir la remontée afin de laisser
le temps au gaz dissous de s’éliminer. Des tables ont été établies qui indiquent
le nombre et la durée des arrêts à effectuer en fonction de la profondeur
atteinte et du temps passé à cette profondeur.
Si la plongée est très brève, l’organisme n’a pas le temps d’absorber une
quantité dangereuse de gaz et les paliers sont inutiles. En revanche, dès que
la profondeur s’accroît, ainsi que la durée de la plongée, les temps de décompression deviennent considérables.
C’est la raison pour laquelle ont été expérimentées les « maisons sous
la mer ». En effet, le corps du plongeur est saturé de gaz au bout de quelques
heures et reste dans le même état, quelle que soit ensuite la durée de son
séjour. Il y a donc tout avantage à ne le décomprimer qu’une seule fois,
au bout de plusieurs jours, parfois après un mois passé au fond comme dans
l’expérience Précontinent III. Ainsi une intervention sous-marine de longue
durée se solde par une seule remontée. C’est l’essentiel, car « on ne paie
qu’en sortant », disent les scaphandriers.
Pour le retour en surface, une chambre de décompression permet,
durant toute la remontée, de maintenir le plongeur à la pression qu’il subissait
au niveau le plus profond, puis de le décomprimer en surface avec la lenteur
voulue et même sous contrôle médical. On peut recourir à l’inhalation
d’oxygène à partir d’une pression égale à celle de moins 12 mètres.
C’est de cette manière qu’au cours de la croisière de la Calypso, la
tourelle Galeazzi, qui constitue également une chambre d’observation sousmarine, a été utilisée comme caisson de décompression immergeable.
Schéma de la plongée à l’hélium à l’île
d’Europa, la tourelle Galeazzi est suspendue
à l’arrière de la Calypso. Elle sert de chambre
de décompression immergée. Les plongeurs à
l’hélium pénètrent dans la grotte. Ils seront
décomprimés ensuite à bord de la Calypso
sous contrôle médical. Leurs camarades équipés d’un scaphandre ordinaire à air comprimé
les attendent autour de la tourelle pour les
aider au cours de leur remontée.
On a donc reconnu la nécessité de ralentir la remontée afin de laisser
le temps au gaz dissous de s’éliminer. Des tables ont été établies qui indiquent
le nombre et la durée des arrêts à effectuer en fonction de la profondeur
atteinte et du temps passé à cette profondeur.
Si la plongée est très brève, l’organisme n’a pas le temps d’absorber une
quantité dangereuse de gaz et les paliers sont inutiles. En revanche, dès que
la profondeur s’accroît, ainsi que la durée de la plongée, les temps de décompression deviennent considérables.
C’est la raison pour laquelle ont été expérimentées les « maisons sous
la mer ». En effet, le corps du plongeur est saturé de gaz au bout de quelques
heures et reste dans le même état, quelle que soit ensuite la durée de son
séjour. Il y a donc tout avantage à ne le décomprimer qu’une seule fois,
au bout de plusieurs jours, parfois après un mois passé au fond comme dans
l’expérience Précontinent III. Ainsi une intervention sous-marine de longue
durée se solde par une seule remontée. C’est l’essentiel, car « on ne paie
qu’en sortant », disent les scaphandriers.
Pour le retour en surface, une chambre de décompression permet,
durant toute la remontée, de maintenir le plongeur à la pression qu’il subissait
au niveau le plus profond, puis de le décomprimer en surface avec la lenteur
voulue et même sous contrôle médical. On peut recourir à l’inhalation
d’oxygène à partir d’une pression égale à celle de moins 12 mètres.
C’est de cette manière qu’au cours de la croisière de la Calypso, la
tourelle Galeazzi, qui constitue également une chambre d’observation sousmarine, a été utilisée comme caisson de décompression immergeable.
Schéma de la plongée à l’hélium à l’île
d’Europa, la tourelle Galeazzi est suspendue
à l’arrière de la Calypso. Elle sert de chambre
de décompression immergée. Les plongeurs à
l’hélium pénètrent dans la grotte. Ils seront
décomprimés ensuite à bord de la Calypso
sous contrôle médical. Leurs camarades équipés d’un scaphandre ordinaire à air comprimé
les attendent autour de la tourelle pour les
aider au cours de leur remontée.