12
la mer en ruines
DES OASIS EN DANGER — DES MASSACRES STUPIDES
LA MORT DE L’EAU — UNE CROISADE MONDIALE
LA PART DE L’HOMME ET CELLE DU REQUIN
LE PATRIMOINE DE L’HUMANITE
La croisière de la Calypso continue. Elle continuera, je l’espère, pendant
des années encore. Dans ce livre je me suis borné à raconter notre voyage
à travers la jungle du corail, le long de la Mer Rouge et de l’Océan Indien.
Je souhaite avoir familiarisé le lecteur avec les images d’un monde étrange,
hors de la terre, que seuls connaissent jusqu’à présent quelques initiés.
Mon plus cher désir est que ce monde d’en bas, caché dans la mer profonde,
s’ouvre largement aux générations futures.
Encore faut-il qu’il reste vivant. Nous y entrons à peine et nous découvrons déjà qu’il agonise. Ces Madrépores aux pointes dorées, ces éventails
de Stylasters, ces Gorgones mauves, ces Alcyonaires translucides, toutes les
merveilles des paradis marins sont menacées par notre civilisation. N’oublions
pas que nous sommes responsables, vis-à-vis de ceux qui nous suivent, des
beautés vivantes de la mer comme de celles de la terre. Il y a là une obligation morale : nous n’avons pas le droit de laisser pour héritage des récifs
morts et des océans vides.
Les animaux de l’univers corallien ne sont pas des animaux comme les
autres. Ils sont plus vulnérables, ils périssent plus vite sous les atteintes des
hommes parce qu’ils ne peuvent pas, comme les otaries ou les éléphants de