26 LA VIE ET LA MORT DES CORAUX
d’achever à bord, le plus vite possible, la mise au point du matériel et de
mettre à l’épreuve des hommes et des équipements en vue du programme
de travail considérable qui nous attend. Il s’agit également de confronter
avec la réalité les méthodes que j’ai définies à priori au départ.
Notre rôle est d’appliquer à l’exploration des profondeurs les techniques les plus modernes, mais servies par des traditions très anciennes,
par des efforts et une abnégation qui étaient de règle dans les plus vieilles
marines.
La loi de la Calypso est de ne jamais prendre de risques inconsidérés.
Pour cela il faut que chacun parvienne à une parfaite maîtrise. Donc
nécessité d’un entraînement constant dans de nombreux domaines. Les
risques sont multiples : dangers classiques de la vie sous-marine, dangers
accrus des plongées profondes à l’hélium.
Risques de mer aussi. La marche de la Calypso n’est pas celle d’un
bâtiment ordinaire. Pour un mammifère marin, pour un haut fond à
explorer, pour une plongée, la Calypso se cherche un mouillage et met des
hommes à l’eau, parfois dans les pires conditions. Il se passe sur la mer
et sous la mer, beaucoup plus de choses que n’en soupçonnent et n’en
verront jamais les passagers d’un paquebot. C’est pourquoi à bord
Un plongeur de la Calypso apprivoise un mérou en lui apportant à manger.