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Les yeux sont placés très haut, énormes, télescopiques,
très saillants. Les ouïes sont largement fendues ; les pièces
operculaires, très minces ; le préopercule est armé d’une
petite épine à l’angle postéro-inférieur.
En avant de la première dorsale, se dressent 7 ou 8
pièces osseuses faisant saillie au-dessus de la peau : ce
sont les inter épineux qui augmentent de force et de longueur d’avant en arrière ; le dernier — le plus développé
— est large et terminé par une petite épine.
Le profil du ventre, presque droit, est formé par une
carène osseuse comprenant une dizaine d’écussons — ou
de boucliers ; au-delà se trouve une pièce triangulaire à
bord inferieur dentelé, terminé en arrière par 2 pointes ;
les ventrales font suite à ces épines.
La seconde dorsale, sur le tronçon caudal, très réduite
en hauteur, est sans rayons visibles. Anale, en deux parties, bien nettes ; caudale large, fourchue.
Di. 7 ou 8 ; A. 11 ou 12 ; C. 3 ou 4-20 ou 21 - 4 ou 3 ;
P. 9 ou 10 ; V. 5 ou 6.
Mœurs. — Bathypélagique. Vit dans les profondeurs
de 200 à 450 mètres, au-dessus des vases. Remonte parfois
vers les couches superficielles. Trouvé pour la première
fois, dans le détroit de Messine, par le naturaliste sicilien
Cocco. Carnassier, ovipare. La période de ponte est extrêmement étendue, des individus mûrs se rencontrant toute
l’année. Les larves d’abord flottantes, descendent jusqu’à
1.000 m. et même 3.000 mètres de profondeur.
Taille. — 3 à 5 cm.
Engin de capture. -— Chalut.
Valeur alimentaire. - — Nulle.