272 COMPAGNONS DE PLONGEE
Ils possèdent des oreilles externes et un scrotum.
On en connaît six genres répartis dans le Pacifique, sur la côte Atlantique de l’Amérique du Sud et sur les rives de l’Australie.
On distingue : 1° les otaries à crinière ou lions de mer, leur fourrure
sans poils de bourre n’a pas de valeur commerciale. L’otarie fréquente les
côtes occidentales de l’Amérique du Sud — Neophoca, les côtes méridionales de l’Australie — Zalophus californianus est l’otarie dressée pour les
numéros de cirque.
2° Les otaries sans crinière ou « ours de mer » conservent leurs poils
de bourre et ont de la valeur en pelleterie — Callorhinus qui vit dans la
mer de Béring, les îles Pribilov, l’Alaska et les Kouriles, est chassé pour sa
fourrure — Arctocephalus vit dans les eaux de l’Antarctique, sur les côtes
de l’Amérique du Sud, de l’Australie, aux îles Kerguelen, etc.
Famille des Odobénidés
Chez ces pinnipèdes — les morses — les canines supérieures se transforment en défenses qui peuvent atteindre 95 centimètres de long.
Ils se limitent au genre Odobenus avec deux sous-espèces : Odobenus
rosmarus rosmarus qui vit dans l’Atlantique Nord, et Odobenus rosmarus
divergens qui vit dans le Pacifique Nord. Les femelles mettent bas tous les
deux ans ; la gestation dure au moins un an. Les plus grands atteignent
4 mètres de long et pèsent plus d’une tonne.
Seuls les otaries et les morses ont les membres antérieurs et postérieurs
suffisamment robustes pour se déplacer à terre en soulevant leur corps. Les
autres pinnipèdes se halent sur leurs membres antérieurs, le ventre et l’arrière
du corps traînant sur le sol.
Famille des Phocidés
Les membres postérieurs ne se replient pas sous le corps, comme chez
l’otarie. Il n’y a pas de scrotum ni d’oreilles externes. Certains phoques sont
monogames et s’accouplent dans l’eau. D’autres se rassemblent à terre ou
sur la glace pour se reproduire. Tous les mâles s’accouplent successivement
avec n’importe quelle femelle.
On distingue quatre sous-familles :
Ils possèdent des oreilles externes et un scrotum.
On en connaît six genres répartis dans le Pacifique, sur la côte Atlantique de l’Amérique du Sud et sur les rives de l’Australie.
On distingue : 1° les otaries à crinière ou lions de mer, leur fourrure
sans poils de bourre n’a pas de valeur commerciale. L’otarie fréquente les
côtes occidentales de l’Amérique du Sud — Neophoca, les côtes méridionales de l’Australie — Zalophus californianus est l’otarie dressée pour les
numéros de cirque.
2° Les otaries sans crinière ou « ours de mer » conservent leurs poils
de bourre et ont de la valeur en pelleterie — Callorhinus qui vit dans la
mer de Béring, les îles Pribilov, l’Alaska et les Kouriles, est chassé pour sa
fourrure — Arctocephalus vit dans les eaux de l’Antarctique, sur les côtes
de l’Amérique du Sud, de l’Australie, aux îles Kerguelen, etc.
Famille des Odobénidés
Chez ces pinnipèdes — les morses — les canines supérieures se transforment en défenses qui peuvent atteindre 95 centimètres de long.
Ils se limitent au genre Odobenus avec deux sous-espèces : Odobenus
rosmarus rosmarus qui vit dans l’Atlantique Nord, et Odobenus rosmarus
divergens qui vit dans le Pacifique Nord. Les femelles mettent bas tous les
deux ans ; la gestation dure au moins un an. Les plus grands atteignent
4 mètres de long et pèsent plus d’une tonne.
Seuls les otaries et les morses ont les membres antérieurs et postérieurs
suffisamment robustes pour se déplacer à terre en soulevant leur corps. Les
autres pinnipèdes se halent sur leurs membres antérieurs, le ventre et l’arrière
du corps traînant sur le sol.
Famille des Phocidés
Les membres postérieurs ne se replient pas sous le corps, comme chez
l’otarie. Il n’y a pas de scrotum ni d’oreilles externes. Certains phoques sont
monogames et s’accouplent dans l’eau. D’autres se rassemblent à terre ou
sur la glace pour se reproduire. Tous les mâles s’accouplent successivement
avec n’importe quelle femelle.
On distingue quatre sous-familles :