CAPITAINE DE LA CALYPSO
Michel au téléphone : j’ai pensé que l’eau de fonte qui en
résulterait irait, après un trajet de moins de deux cents
kilomètres, se perdre dans le Pacifique. Puis j’ai lancé une
boule de neige à l’est : les gouttelettes de cette dernière
descendront vers l’océan Atlantique, mais après avoir parcouru plus de sept mille kilomètres ! Le ruisseau de naissance
de l’Amazone contribue à former le rio Hornillos, qui devient
le rio Huallaga, puis le rio Apurimac, lequel s’unit au rio
Urubamba pour former le rio Ucayali, lequel épouse le rio
Maranon pour donner le rio Amazonas. Celui-ci reçoit le Napo
et l’Itacuai. Il entre au Brésil où il prend le nom de Solimoes.
Grossi du Jurua, du Japura, du Tefe et du Purus (entre
autres), il devient l’Amazone en rencontrant le rio Negro. Il lui
reste, avant la mer, à absorber les eaux du rio Madeira, du rio
Trombetas, du rio Tapajos, du rio Xingu, du rio Para, du rio
Tocantins : autant de géants liquides... »
Jean-Michel Cousteau et ses amis dévalent dans leur radeau
pneumatique Pirarucu les eaux écumantes du rio Apurimac : ce
nom inca signifie « le Parleur (l’Oracle) de Dieu ». La rivière,
semée de rapides, est tonitruante. Dominique Sumian, chef de
mission, passe par-dessus bord et manque se noyer, en dépit de
sa force et de son expérience exceptionnelles de nageur.
Le rendez-vous général des équipes Cousteau a lieu en
amont d’Iquitos, au confluent du Maranon et de l’Ucayali. Ici,
la Calypso n’a plus que cinquante centimètres d’eau sous la
quille. Le 18 septembre 1982, tout le monde est là, autour du
« bateau-amiral de la flotte écologique », comme l’appelle,
dans un sourire, Jean-Michel Cousteau : le radeau pneumatique Pirarucu, l’hovercraft, l’hydravion Papagallo, l’hélicoptère
Félix, le bateau amazonien Anaconda... Retrouvailles, embrassades...
Après la fête, nous entamons la descente. Une équipe,
menée par Jean-Michel Cousteau et sa femme Anne-Marie,
rend visite aux Indiens Jivaros de la tribu des Achuaras. Elle
est accueillie par le chef Kukus (peintures rituelles sur le
visage, coiffure de plumes), qui offre à tout le monde la boisson
360
Michel au téléphone : j’ai pensé que l’eau de fonte qui en
résulterait irait, après un trajet de moins de deux cents
kilomètres, se perdre dans le Pacifique. Puis j’ai lancé une
boule de neige à l’est : les gouttelettes de cette dernière
descendront vers l’océan Atlantique, mais après avoir parcouru plus de sept mille kilomètres ! Le ruisseau de naissance
de l’Amazone contribue à former le rio Hornillos, qui devient
le rio Huallaga, puis le rio Apurimac, lequel s’unit au rio
Urubamba pour former le rio Ucayali, lequel épouse le rio
Maranon pour donner le rio Amazonas. Celui-ci reçoit le Napo
et l’Itacuai. Il entre au Brésil où il prend le nom de Solimoes.
Grossi du Jurua, du Japura, du Tefe et du Purus (entre
autres), il devient l’Amazone en rencontrant le rio Negro. Il lui
reste, avant la mer, à absorber les eaux du rio Madeira, du rio
Trombetas, du rio Tapajos, du rio Xingu, du rio Para, du rio
Tocantins : autant de géants liquides... »
Jean-Michel Cousteau et ses amis dévalent dans leur radeau
pneumatique Pirarucu les eaux écumantes du rio Apurimac : ce
nom inca signifie « le Parleur (l’Oracle) de Dieu ». La rivière,
semée de rapides, est tonitruante. Dominique Sumian, chef de
mission, passe par-dessus bord et manque se noyer, en dépit de
sa force et de son expérience exceptionnelles de nageur.
Le rendez-vous général des équipes Cousteau a lieu en
amont d’Iquitos, au confluent du Maranon et de l’Ucayali. Ici,
la Calypso n’a plus que cinquante centimètres d’eau sous la
quille. Le 18 septembre 1982, tout le monde est là, autour du
« bateau-amiral de la flotte écologique », comme l’appelle,
dans un sourire, Jean-Michel Cousteau : le radeau pneumatique Pirarucu, l’hovercraft, l’hydravion Papagallo, l’hélicoptère
Félix, le bateau amazonien Anaconda... Retrouvailles, embrassades...
Après la fête, nous entamons la descente. Une équipe,
menée par Jean-Michel Cousteau et sa femme Anne-Marie,
rend visite aux Indiens Jivaros de la tribu des Achuaras. Elle
est accueillie par le chef Kukus (peintures rituelles sur le
visage, coiffure de plumes), qui offre à tout le monde la boisson
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