Ci-dessus : Ie barrage de Grand Coulee, dans l’État de Washington.
Les pays qui tirent le meilleur parti de l'hydroélectricité sont ceux
qui bénéficient d'abondantes précipitations. Les États-Unis et le
Canada figurent parmi ceux qui possèdent la plus grande capacité
hydroélectrique installée. Lenergie hydroélectrique est souvent
produite par la construction d’un barrage ; on fait passer l'eau dans
des turbines couplées à des générateurs d'électricité. Une centrale
hydroélectrique peut accroître rapidement sa production, il suffit de
laisser passer plus d'eau. C'est pourquoi les centrales de ce type
sont souvent utilisées lors des pics de charge de consommation.
Page ci-contre : ce moulin est équipé depuis 1888 d'une turbine
permettant une production d'hydroélectricité. Les techniques
d'utilisation de lenergie contenue dans l’eau en mouvement sont
très anciennes, puisqu'elles datent au moins de l'Antiquité.
Ci-contne : funiculaire à contrepoids d'eau du Center for Alternative
Technology, au pays de Galles ; sa motricité est assurée par les
I 500 I d'eau emmagasinés dans la soute du wagon descendant
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