LA PRÉVISION MÉTÉO MODERNE
Les cycles de Milankovic
L’astrophysicien serbe Milutin Milankovic consacra sa
carrière à la mise au point d’une théorie mathématique
du climat fondée sur les variations saisonnières et
latitudinales du rayonnement solaire reçu par la Terre.
Selon cette théorie de Milankovic, les variations
cycliques entre la Terre et le Soleil produisent des
variations dans la quantité de rayonnement solaire
atteignant la Terre.
L’orbite que décrit la Terre autour du Soleil est
elliptique ; de plus, sa forme changerait à intervalles
réguliers. Plus cette orbite est elliptique et moins la
Terre reçoit de rayonnement solaire.
L’axe de rotation de la Terre est actuellement incliné
de 23°27’ par rapport à la perpendiculaire à l’orbite
de la Terre autour du Soleil. Selon Milankovic, cet
angle change périodiquement et pourrait se situer entre
21°30’ et 24°30’. La quantité de rayonnement solaire
reçue par la Terre en serait modifiée, ce qui conduirait
à des cycles de réchauffement et de refroidissement.
Milankovic identifia des cycles de glaciation de
100 000 ans au Quaternaire, depuis quelques millions
d’années donc. Il estimait qu’une période de
précession complète se produisait tous les 26 000 ans
- en d’autres termes, que tous les 26 000 ans l'axe
de rotation de la Terre, changeant d’orientation à la
manière d’une toupie, décrivait un cercle complet
sur la sphère céleste.
Les cycles de Milankovic, qui prennent en compte
la périodicité de ces trois types de mouvements
orbitaux, sont aujourd’hui utilisés pour comprendre
les variations cycliques du climat de la Terre.
Ci-dessous : la circulation océanique planétaire, représentée sur
une image satellite de la Terre. Les courants océaniques circulent
autour de la planète en raison de différences de température et
de salinité. Un courant chaud (en rouge) venu de l’océan Pacifique
se déplace vers l’ouest à la surface de l'océan. Ce faisant
l'évaporation le rend plus salin. Le Gulf Stream transporte alors
cette eau tiède et saline au long de la côte est des États-Unis
puis vers l'Europe. Sous les latitudes septentrionales, caractérisées
par un climat plus froid, l'eau devient si dense quelle coule au
fond de la mer et se dinge vers le sud (en bleu). La perturbation
du Gulf Stream sous l'effet du réchauffement planétaire pourrait
apporter en Europe des conditions climatiques relevant de l'ère
glaciaire.
Les cycles de Milankovic
L’astrophysicien serbe Milutin Milankovic consacra sa
carrière à la mise au point d’une théorie mathématique
du climat fondée sur les variations saisonnières et
latitudinales du rayonnement solaire reçu par la Terre.
Selon cette théorie de Milankovic, les variations
cycliques entre la Terre et le Soleil produisent des
variations dans la quantité de rayonnement solaire
atteignant la Terre.
L’orbite que décrit la Terre autour du Soleil est
elliptique ; de plus, sa forme changerait à intervalles
réguliers. Plus cette orbite est elliptique et moins la
Terre reçoit de rayonnement solaire.
L’axe de rotation de la Terre est actuellement incliné
de 23°27’ par rapport à la perpendiculaire à l’orbite
de la Terre autour du Soleil. Selon Milankovic, cet
angle change périodiquement et pourrait se situer entre
21°30’ et 24°30’. La quantité de rayonnement solaire
reçue par la Terre en serait modifiée, ce qui conduirait
à des cycles de réchauffement et de refroidissement.
Milankovic identifia des cycles de glaciation de
100 000 ans au Quaternaire, depuis quelques millions
d’années donc. Il estimait qu’une période de
précession complète se produisait tous les 26 000 ans
- en d’autres termes, que tous les 26 000 ans l'axe
de rotation de la Terre, changeant d’orientation à la
manière d’une toupie, décrivait un cercle complet
sur la sphère céleste.
Les cycles de Milankovic, qui prennent en compte
la périodicité de ces trois types de mouvements
orbitaux, sont aujourd’hui utilisés pour comprendre
les variations cycliques du climat de la Terre.
Ci-dessous : la circulation océanique planétaire, représentée sur
une image satellite de la Terre. Les courants océaniques circulent
autour de la planète en raison de différences de température et
de salinité. Un courant chaud (en rouge) venu de l’océan Pacifique
se déplace vers l’ouest à la surface de l'océan. Ce faisant
l'évaporation le rend plus salin. Le Gulf Stream transporte alors
cette eau tiède et saline au long de la côte est des États-Unis
puis vers l'Europe. Sous les latitudes septentrionales, caractérisées
par un climat plus froid, l'eau devient si dense quelle coule au
fond de la mer et se dinge vers le sud (en bleu). La perturbation
du Gulf Stream sous l'effet du réchauffement planétaire pourrait
apporter en Europe des conditions climatiques relevant de l'ère
glaciaire.