PLANÈTE MÉTÉO
Climats du passé
Li Terre s’est formée il y a 1,6 milliards d’années. Près
de 2 milliards d'années plus tard, glaciers et banquises
commencèrent à apparaître. Depuis, notre planète a
connu de nombreux changements climatiques, certains
mineurs, d'autres de grande ampleur. Il y a 65 millions
d’années s’est ouvert le Cénozoïque (ère tertiaire), qui
a surtout vu la Terre se refroidir, de façon irrégulière
toutefois. Nous sommes actuellement au Pléistocène
(ère quaternaire), ère géologique qui a commencé il
y a 1,6 million d'années. Le début de 1ère a été marqué
par sept glaciations majeures, au cours desquelles la
Terre s’est trouvée recouverte par les glaces jusqu’à
30 "». La période actuelle, dite Holocène, a débuté il y
a 10 (XX) ans par un réchauffement qui a connu un pic
il y .i 5 000 ans. Il est possible que nous soyons dans
une période interglaciaire (entre deux glaciations),
si les etudes faisant état d’un réchauffement de
l’atmosphère terrestre en raison des activités humaines
sont fondées, il faut cependant noter que de telles
fluctuations se sont déjà dessinées dans le passé.
Il est possible qu’en dépit de nos connaissances
nous ne sachions par encore précisément quelles
modifications connaîtra notre climat.
Le Paléozoïque — avant les dinosaures
Il y a environ 3,7 milliards d’années, les premières
roches sédimentaires (calcaire, grès, craie) se sont
formées sur le fond des mers et des grands lacs. Les
températures sur Terre étaient alors plus élevées
qu’aujourd’hui d’une dizaine de degrés. Les premiers
organismes vivants - des algues - sont apparus il y
environ 3,5 milliards d’années. Jusqu’au Mésozoïque
(ère secondaire, époque des dinosaures), entre -250 et
-65 millions d’années, la Terre s’est réchauffée puis
a refroidi de façon répétée, ce qui a conduit à une
alternance de périodes glaciaires et de périodes plus
chaudes. Les traces sont décelables dans les roches
sédimentaires déposées au cours de ces périodes.
Les plantes fossilisées dans les roches indiquent
que le climat de l’ère primaire était beaucoup plus
chaud et humide que celui d’aujourd’hui. Nombre
de ces fossiles sont des fougères, qui ont besoin
pour prospérer de chaleur et d’humidité. Les vestiges
déposés au Dévonien et au Carbonifère (de -408 à
-295 millions d’années) montrent qu’il en allait
justement ainsi. Une grande partie des gisements
de houille du Carbonifère exploités aux XIXe et
XXe siècles recelaient des ptéridospermes ou « fougères
à graines » fossilisées.
Climats du passé
Li Terre s’est formée il y a 1,6 milliards d’années. Près
de 2 milliards d'années plus tard, glaciers et banquises
commencèrent à apparaître. Depuis, notre planète a
connu de nombreux changements climatiques, certains
mineurs, d'autres de grande ampleur. Il y a 65 millions
d’années s’est ouvert le Cénozoïque (ère tertiaire), qui
a surtout vu la Terre se refroidir, de façon irrégulière
toutefois. Nous sommes actuellement au Pléistocène
(ère quaternaire), ère géologique qui a commencé il
y a 1,6 million d'années. Le début de 1ère a été marqué
par sept glaciations majeures, au cours desquelles la
Terre s’est trouvée recouverte par les glaces jusqu’à
30 "». La période actuelle, dite Holocène, a débuté il y
a 10 (XX) ans par un réchauffement qui a connu un pic
il y .i 5 000 ans. Il est possible que nous soyons dans
une période interglaciaire (entre deux glaciations),
si les etudes faisant état d’un réchauffement de
l’atmosphère terrestre en raison des activités humaines
sont fondées, il faut cependant noter que de telles
fluctuations se sont déjà dessinées dans le passé.
Il est possible qu’en dépit de nos connaissances
nous ne sachions par encore précisément quelles
modifications connaîtra notre climat.
Le Paléozoïque — avant les dinosaures
Il y a environ 3,7 milliards d’années, les premières
roches sédimentaires (calcaire, grès, craie) se sont
formées sur le fond des mers et des grands lacs. Les
températures sur Terre étaient alors plus élevées
qu’aujourd’hui d’une dizaine de degrés. Les premiers
organismes vivants - des algues - sont apparus il y
environ 3,5 milliards d’années. Jusqu’au Mésozoïque
(ère secondaire, époque des dinosaures), entre -250 et
-65 millions d’années, la Terre s’est réchauffée puis
a refroidi de façon répétée, ce qui a conduit à une
alternance de périodes glaciaires et de périodes plus
chaudes. Les traces sont décelables dans les roches
sédimentaires déposées au cours de ces périodes.
Les plantes fossilisées dans les roches indiquent
que le climat de l’ère primaire était beaucoup plus
chaud et humide que celui d’aujourd’hui. Nombre
de ces fossiles sont des fougères, qui ont besoin
pour prospérer de chaleur et d’humidité. Les vestiges
déposés au Dévonien et au Carbonifère (de -408 à
-295 millions d’années) montrent qu’il en allait
justement ainsi. Une grande partie des gisements
de houille du Carbonifère exploités aux XIXe et
XXe siècles recelaient des ptéridospermes ou « fougères
à graines » fossilisées.