Les trombes
Si nous considérons, dans les régions où elles sévissent,
les tornades comme des phénomènes aussi fréquents
que dangereux, rares sont ceux d’entre nous qui
entretiennent la même opinion au sujet des trombes
marines. Or, ces dernières sont bien plus courantes
qu’on ne le croit généralement, et elles mettent en
péril les équipages des petits navires en mer.
Il existe deux sortes de trombes marines. La plus
dangereuse est parfois appelée trombe « tornadique «.
De telles trombes naissent souvent sur terre sous forme
de tornades ordinaires avant de dériver vers la mer.
Leur formation est différente de celle des trombes du
second type, les trombes de beau temps, les plus
courantes, comparables aux tourbillons de poussière
parfois observés sur terre par un été chaud.
Les trombes de beau temps se forment en mer ou
dans des lacs à la fin de l’été, lorsque la température
de l’eau est à son maximum. Si une masse d’air froid
passe au-dessus de l'eau, l’air s’humidifie ; cela
déclenche des courants de convection qui. s’ils sont
assez puissants, donnent naissance à des tromlies.
Dans un premier temps, une • tache noire • se
dessine, petite zone circulaire d'eau calme d'environ
15 m de diamètre, entourée d'eaux plus agitées. Un
mouvement en spirale se forme alors sur l'eau autour
de la tache sombre ; la vitesse des vents s'accroît,
comme la quantité d’embruns ; ceux-ci prennent une
forme d’entonnoir pour s’élever au-dessus de la
surface, jusqu’à une hauteur pouvant atteindre* 600 m.
En règle générale, les trombes marines ne durent
guère (une vingtaine de minutes, le plus souvent) et
se déplacent lentement (30 km/h tout au plus, souvent
moins). Elles sont donc beaucoup moins dangereuses
que les tornades, mais n’en constituent pas moins
un péril pour les petites embarcations, et notamment
pour les plaisanciers.
En haut : gravure du xix* siècle montrant des trombes mannes
aux abords d'un navire. De telles trombes se forment lorsqu'une
tornade touche l'eau au lieu de la terre. Une tornade est un
tourbillon d'air en rotation qui apparaît sous certains types de
nuages d'orage. Les vents soufflant rapidement au sem de
l'entonnoir peuvent causer des ravages. Les trombes mannes se
rencontrent le plus souvent dans les eaux tropicales et subtropicales
141
Si nous considérons, dans les régions où elles sévissent,
les tornades comme des phénomènes aussi fréquents
que dangereux, rares sont ceux d’entre nous qui
entretiennent la même opinion au sujet des trombes
marines. Or, ces dernières sont bien plus courantes
qu’on ne le croit généralement, et elles mettent en
péril les équipages des petits navires en mer.
Il existe deux sortes de trombes marines. La plus
dangereuse est parfois appelée trombe « tornadique «.
De telles trombes naissent souvent sur terre sous forme
de tornades ordinaires avant de dériver vers la mer.
Leur formation est différente de celle des trombes du
second type, les trombes de beau temps, les plus
courantes, comparables aux tourbillons de poussière
parfois observés sur terre par un été chaud.
Les trombes de beau temps se forment en mer ou
dans des lacs à la fin de l’été, lorsque la température
de l’eau est à son maximum. Si une masse d’air froid
passe au-dessus de l'eau, l’air s’humidifie ; cela
déclenche des courants de convection qui. s’ils sont
assez puissants, donnent naissance à des tromlies.
Dans un premier temps, une • tache noire • se
dessine, petite zone circulaire d'eau calme d'environ
15 m de diamètre, entourée d'eaux plus agitées. Un
mouvement en spirale se forme alors sur l'eau autour
de la tache sombre ; la vitesse des vents s'accroît,
comme la quantité d’embruns ; ceux-ci prennent une
forme d’entonnoir pour s’élever au-dessus de la
surface, jusqu’à une hauteur pouvant atteindre* 600 m.
En règle générale, les trombes marines ne durent
guère (une vingtaine de minutes, le plus souvent) et
se déplacent lentement (30 km/h tout au plus, souvent
moins). Elles sont donc beaucoup moins dangereuses
que les tornades, mais n’en constituent pas moins
un péril pour les petites embarcations, et notamment
pour les plaisanciers.
En haut : gravure du xix* siècle montrant des trombes mannes
aux abords d'un navire. De telles trombes se forment lorsqu'une
tornade touche l'eau au lieu de la terre. Une tornade est un
tourbillon d'air en rotation qui apparaît sous certains types de
nuages d'orage. Les vents soufflant rapidement au sem de
l'entonnoir peuvent causer des ravages. Les trombes mannes se
rencontrent le plus souvent dans les eaux tropicales et subtropicales
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