Les dunes littorales
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sable en la submergeant. Quant aux mouvements de sable signalés par des chroniques au Moyen Age et au XVIIe siècle, ils n’ont pas une origine eustatique : ils sont
la conséquence de défrichements.
B. Les différents types de dunes littorales
Il convient de distinguer d’une part les dunes de première ligne qui se situent
immédiatement en arrière des plages, d’autre part les champs ou massifs de dunes
qui s’étendent plus ou moins loin à l’intérieur des terres.
1. Les dunes de première ligne
Cette catégorie de dunes littorales correspond aux dunes que l’on qualifie généralement de bordières, mais on confond souvent sous cette appellation unique des
formes qui sont en fait différentes.
Il arrive que de petites accumulations de sable se forment pendant la belle
saison sur le haut des plages, là où des épaves de toutes sortes et des plantes
halonitrophiles annuelles représentent des obstacles qui freinent le vent. Mais leur
existence est souvent éphémère car elles peuvent être balayées par les vagues lors
de la première tempête qui suivra. Seules subsistent celles qui se sont construites
au-dessus de la laisse des plus hautes mers habituelles, sous le vent de plantes
psammophiles pérennes. Elles prennent l’aspect de monticules bas et allongés, de
quelques décimètres de haut, appelés nebkas, qui ont tendance à se disposer en un
alignement plus ou moins continu.
► Les nebkas qui se constituent ainsi en arrière de l’estran peuvent s’élever et
se réunir. Leur coalescence donne alors naissance à une avant-dune qui présente
l’aspect d’un bourrelet parallèle au rivage (photo 18). Cette dune, au profil transversal grossièrement symétrique (fig. 33), haute de quelques mètres, d’une largeur
de l’ordre de la dizaine de mètres, peut être continue, mais elle est parfois
Fig. 33. — Développement d'une avant-dune.
HM : haute mer. BM : basse mer.
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sable en la submergeant. Quant aux mouvements de sable signalés par des chroniques au Moyen Age et au XVIIe siècle, ils n’ont pas une origine eustatique : ils sont
la conséquence de défrichements.
B. Les différents types de dunes littorales
Il convient de distinguer d’une part les dunes de première ligne qui se situent
immédiatement en arrière des plages, d’autre part les champs ou massifs de dunes
qui s’étendent plus ou moins loin à l’intérieur des terres.
1. Les dunes de première ligne
Cette catégorie de dunes littorales correspond aux dunes que l’on qualifie généralement de bordières, mais on confond souvent sous cette appellation unique des
formes qui sont en fait différentes.
Il arrive que de petites accumulations de sable se forment pendant la belle
saison sur le haut des plages, là où des épaves de toutes sortes et des plantes
halonitrophiles annuelles représentent des obstacles qui freinent le vent. Mais leur
existence est souvent éphémère car elles peuvent être balayées par les vagues lors
de la première tempête qui suivra. Seules subsistent celles qui se sont construites
au-dessus de la laisse des plus hautes mers habituelles, sous le vent de plantes
psammophiles pérennes. Elles prennent l’aspect de monticules bas et allongés, de
quelques décimètres de haut, appelés nebkas, qui ont tendance à se disposer en un
alignement plus ou moins continu.
► Les nebkas qui se constituent ainsi en arrière de l’estran peuvent s’élever et
se réunir. Leur coalescence donne alors naissance à une avant-dune qui présente
l’aspect d’un bourrelet parallèle au rivage (photo 18). Cette dune, au profil transversal grossièrement symétrique (fig. 33), haute de quelques mètres, d’une largeur
de l’ordre de la dizaine de mètres, peut être continue, mais elle est parfois
Fig. 33. — Développement d'une avant-dune.
HM : haute mer. BM : basse mer.