9. Les falaises
Les falaises représentent des formes d’érosion littorale. Il s’agit de versants
raidis à la base qui sont, au moins partiellement, l’œuvre de la mer, là où celle-ci
attaque un relief continental de montagne, de plateau ou de collines. Les escarpements côtiers se rencontrent à toutes les latitudes, mais ils sont moins fréquents
qu’ailleurs sur les rivages des régions chaudes et pluvieuses. Ils sont particulièrement bien développés sur les bords de l’océan Pacifique qui sont montagneux par
nature puisqu’ils correspondent à la rencontre par subduction de plaques lithosphériques, et qu’ils sont aussi frappés par des houles fréquentes et puissantes.
Les falaises constituent un cas particulier de versant qui recule parallèlement à
lui-même, laissant devant lui une plate-forme rocheuse doucement inclinée vers la
mer. Lorsque cette plate-forme manque, on parle de falaises plongeantes dont
Fig. 97. — Différents types de falaises.
• falaise vive. B : falaise stabilisée. C : falaise morte.
Les falaises représentent des formes d’érosion littorale. Il s’agit de versants
raidis à la base qui sont, au moins partiellement, l’œuvre de la mer, là où celle-ci
attaque un relief continental de montagne, de plateau ou de collines. Les escarpements côtiers se rencontrent à toutes les latitudes, mais ils sont moins fréquents
qu’ailleurs sur les rivages des régions chaudes et pluvieuses. Ils sont particulièrement bien développés sur les bords de l’océan Pacifique qui sont montagneux par
nature puisqu’ils correspondent à la rencontre par subduction de plaques lithosphériques, et qu’ils sont aussi frappés par des houles fréquentes et puissantes.
Les falaises constituent un cas particulier de versant qui recule parallèlement à
lui-même, laissant devant lui une plate-forme rocheuse doucement inclinée vers la
mer. Lorsque cette plate-forme manque, on parle de falaises plongeantes dont
Fig. 97. — Différents types de falaises.
• falaise vive. B : falaise stabilisée. C : falaise morte.