Variations sur les estrans des côtes atlantiques • 67
Un champ de Chondrus
à basse mer (cliché JYF).
Séchage traditionnel
de Chondrus étalés
sur la dune, où ils se
décolorent (d'où le nom
de «goémon blanc»
qui leur est donné)
et conservation en tas
jusqu'au départ pour
l'usine) (cliché ALT).
Chondrus a été utilisé en Europe, depuis des temps anciens, pour la préparation domestique d'entremets gélifiés.
Le cycle de développement de Chondrus crispus est un cycle trigénétique
classique d'Algue rouge. Les individus que l'on observe sur le terrain sont
soit des tétrasporophytes présentant, à l'état fertile, des marbrures foncées,
soit des gamétophytes de morphologie a priori semblable, mais qui s'ornent de légères verrues circulaires rouge foncé à l'état reproducteur. Les
gamétophytes présentent en outre à leurs extrémités une iridescence
bleutée que ne possèdent jamais les tétrasporophytes. Cette particularité
permet de les distinguer en l'absence de tout état reproducteur. Chez les
carraghénophytes (ou Algues productrices de carraghénanes), tétrasporophytes et gamétophytes synthétisent des molécules de propriétés différentes qui trouvent des applications spécifiques dans l'industrie
alimentaire. Sur le terrain, les deux types d'individus vivent ensemble et
souvent en mélange avec Mastocarpus stellntus. Dans la pratique, il est
exclu que le récoltant fasse le tri et c'est un mélange de ces deux Algues
rouges qui est livré à l'industriel.