Écologie des algues sur les côtes à fortes marées • 39
Les Laminaria caractérisent l’infralittoral inférieur. L'espèce qui forme
la première ceinture rencontrée est Laminaria digitata (fig. 60), celle-là
même qui est récoltée pour l'industrie des alginates. Elle s'étend audessous du zéro hydrographique où se situe l'essentiel de sa biomasse; sa
limite inférieure dépend des conditions locales d'éclairement. Apparaissent enfin au bas de l'estran les vastes champs de Laminaria hyperborea,
dont on ne découvre les frondes dressées qu'en grande vive-eau. Ils s'étendent plus bas jusqu'à une profondeur variable selon la transparence des
eaux (de quelques mètres à 25 m dans la Manche, 40 m à Ouessant). Leur
disparition, qui s'accompagne d'un changement marqué de l'ensemble
du peuplement animal et végétal, marque la limite inférieure de l'étage
infralittoral.
Au-dessous et jusque vers 200 m de profondeur s'étend l'étage circalittoral, qui occupe l'ensemble du plateau continental. Dans sa partie supérieure, jusque vers 45 m de profondeur dans la Manche, on y trouve encore
des Algues rouges et plus particulièrement des Corallinales encroûtantes.
Le plateau continental est bien développé dans l'Atlantique européen.
Il constitue notamment la totalité du fond de la Manche, de la mer
d'Irlande et de la mer du Nord.
Mode battu et mode abrité, ou l'influence
des vagues sur la répartition verticale
de la végétation marine
Nous avons vu précédemment que, selon l’agitation de l'eau, deux Algues,
Ascophyilum nodosum et Fucus vesiculosus, sont susceptibles de se remplacer mutuellement : on dit que Ascophyilum nodosum est caractéristique des
eaux calmes, ou mode abrité, et que Fucus vesiculosus est caractéristique
des eaux plus agitées, ou mode battu. Cet exemple n'est pas la seule modification engendrée par les effets de l'hydrodynamisme. Selon les sites, on
peut distinguer une répartition de la végétation marine de type mode
abrité et une autre répartition de type mode battu (fig. 3).
Dans le mode abrité, en plus à'Ascophyilum nodosum, dont les populations peuvent représenter des biomasses importantes, d'autres espèces
trouvent là des conditions favorables à leur développement. C'est le cas
par exemple pour:
- Laminaria saccharina, espèce ubiquiste qui se rencontre depuis le niveau
de la mi-marée jusqu'en profondeur,
- ou bien Laminaria ochroleuca, dont de belles populations émergent à
marée basse au niveau des Laminaria digitata. Elles s'en distinguent par
leur belle couleur jaune paille et par le port «en étendard » de leur lame.
En mode très battu, l'hydrodynamisme intervient de différentes
manières: effets d'arrachement, d'abrasion, impossibilité de fixation et
de maintien des spores et des oeufs, particulièrement marqués dans les
niveaux supérieurs atteints par la mer. Le paysage marin des régions
élevées de l'estran apparaît alors comme un ensemble de rochers plus ou
Les Laminaria caractérisent l’infralittoral inférieur. L'espèce qui forme
la première ceinture rencontrée est Laminaria digitata (fig. 60), celle-là
même qui est récoltée pour l'industrie des alginates. Elle s'étend audessous du zéro hydrographique où se situe l'essentiel de sa biomasse; sa
limite inférieure dépend des conditions locales d'éclairement. Apparaissent enfin au bas de l'estran les vastes champs de Laminaria hyperborea,
dont on ne découvre les frondes dressées qu'en grande vive-eau. Ils s'étendent plus bas jusqu'à une profondeur variable selon la transparence des
eaux (de quelques mètres à 25 m dans la Manche, 40 m à Ouessant). Leur
disparition, qui s'accompagne d'un changement marqué de l'ensemble
du peuplement animal et végétal, marque la limite inférieure de l'étage
infralittoral.
Au-dessous et jusque vers 200 m de profondeur s'étend l'étage circalittoral, qui occupe l'ensemble du plateau continental. Dans sa partie supérieure, jusque vers 45 m de profondeur dans la Manche, on y trouve encore
des Algues rouges et plus particulièrement des Corallinales encroûtantes.
Le plateau continental est bien développé dans l'Atlantique européen.
Il constitue notamment la totalité du fond de la Manche, de la mer
d'Irlande et de la mer du Nord.
Mode battu et mode abrité, ou l'influence
des vagues sur la répartition verticale
de la végétation marine
Nous avons vu précédemment que, selon l’agitation de l'eau, deux Algues,
Ascophyilum nodosum et Fucus vesiculosus, sont susceptibles de se remplacer mutuellement : on dit que Ascophyilum nodosum est caractéristique des
eaux calmes, ou mode abrité, et que Fucus vesiculosus est caractéristique
des eaux plus agitées, ou mode battu. Cet exemple n'est pas la seule modification engendrée par les effets de l'hydrodynamisme. Selon les sites, on
peut distinguer une répartition de la végétation marine de type mode
abrité et une autre répartition de type mode battu (fig. 3).
Dans le mode abrité, en plus à'Ascophyilum nodosum, dont les populations peuvent représenter des biomasses importantes, d'autres espèces
trouvent là des conditions favorables à leur développement. C'est le cas
par exemple pour:
- Laminaria saccharina, espèce ubiquiste qui se rencontre depuis le niveau
de la mi-marée jusqu'en profondeur,
- ou bien Laminaria ochroleuca, dont de belles populations émergent à
marée basse au niveau des Laminaria digitata. Elles s'en distinguent par
leur belle couleur jaune paille et par le port «en étendard » de leur lame.
En mode très battu, l'hydrodynamisme intervient de différentes
manières: effets d'arrachement, d'abrasion, impossibilité de fixation et
de maintien des spores et des oeufs, particulièrement marqués dans les
niveaux supérieurs atteints par la mer. Le paysage marin des régions
élevées de l'estran apparaît alors comme un ensemble de rochers plus ou