36 • Première partie: Atlantique
Sur les faces ensoleillées, au niveau des Caloplaca, Lichina confinis Lichen
noir, dressé, ramifié et pulvérulent constitue de petites plaques éparses.
Plus bas que la bande jaune orangé du Caloplaca marina s'étend la
bande très sombre de Verrucaria maura, à grande extension verticale. Il
s'agit d'un Lichen, également crustacé, de teinte noire, qu'il ne faut pas
confondre avec un enduit de mazout. En cas d'incertitude, un examen
rapide à la loupe permet de distinguer les petites apothécies, de la taille
de têtes d'épingles. Contrairement aux Lichens précédents cette espèce
peut supporter une certaine immersion et vivre ainsi parmi les Algues
situées plus bas.
Plus bas encore, on rencontre des peuplements adaptés à supporter des
alternances régulières d'émersion/immersion et qui caractérisent l'étage
médiolittoral. D'abord, les Lichens s'y poursuivent avec la persistance de
Verrucaria maura. C’est à ce niveau que commence aussi le domaine des
Algues macrophytes. S’y succèdent quatre ceintures d'Algues brunes bien
visibles. La première est constituée de Pelvetia canaliculata, espèce particulièrement adaptée à supporter une longue dessiccation. Durant les
périodes de morte-eau, elle reste hors de l'eau pendant plusieurs jours et
se dessèche jusqu'à devenir cassante, mais elle ne meurt pas; réhumidifiée par les premières vagues, elle reprend sa souplesse naturelle et sa vie
redevient normale. En revanche, elle ne supporte pas une immersion trop
prolongée et dépérit rapidement si on la maintient continuellement
immergée en aquarium. Habituellement, la ceinture que forme cette Algue
dans la partie supérieure de l'estran est plutôt étroite et ses limites sont
généralement assez nettes.
Aux Pelvetia succède une ceinture à Fucus spiralis. En mélange avec ces
deux Algues brunes nettement prédominantes, et sous leur abri, s'installent peu d'espèces; deux Algues rouges sciaphiles, l'une, Hildenbrandia
rubra, ubiquiste et non caractéristique de ce niveau, est une espèce encroûtante mince; l'autre, Catenella caespitosa, en petits gazons ras, recherche
les surplombs ombragés; elle est strictement inféodée à ce niveau.
Plus bas sur l'estran, dans une zone située de part et d'autre du niveau
de mi-marée, et donc soumise à des alternances quotidiennes d'immersion/ émersion, s'étendent les champs denses de deux des Algues les plus
connues : Fucus vesiculosus et Ascophyllum nodosum. Il est commun de les
trouver en mélange, mais sur les côtes abritées de la violence des vagues
Ascophyllum envahit l'espace rocheux et empêche Fucus vesiculosus de se
développer. À l'inverse, sur les côtes plus exposées aux vagues, Fucus vesiculosus est dominant. Immédiatement au-dessous et jusque vers le niveau
moyen des basses mers de morte-eau s'étendent les champs de Fucus
serratus.
‘
Ce sont essentiellement ces trois dernières Fucales qui constituent le
«goémon de rive» ou «goémon noir». Elles recouvrent souvent les rochers
d un épais manteau sombre qui de loin paraît homogène. Mais les niveaux
différents où vivent les trois espèces témoignent de leur aptitude différente
à supporter la dessiccation. Ascophyllum nodosum et Fucus vesiculosus sont
Sur les faces ensoleillées, au niveau des Caloplaca, Lichina confinis Lichen
noir, dressé, ramifié et pulvérulent constitue de petites plaques éparses.
Plus bas que la bande jaune orangé du Caloplaca marina s'étend la
bande très sombre de Verrucaria maura, à grande extension verticale. Il
s'agit d'un Lichen, également crustacé, de teinte noire, qu'il ne faut pas
confondre avec un enduit de mazout. En cas d'incertitude, un examen
rapide à la loupe permet de distinguer les petites apothécies, de la taille
de têtes d'épingles. Contrairement aux Lichens précédents cette espèce
peut supporter une certaine immersion et vivre ainsi parmi les Algues
situées plus bas.
Plus bas encore, on rencontre des peuplements adaptés à supporter des
alternances régulières d'émersion/immersion et qui caractérisent l'étage
médiolittoral. D'abord, les Lichens s'y poursuivent avec la persistance de
Verrucaria maura. C’est à ce niveau que commence aussi le domaine des
Algues macrophytes. S’y succèdent quatre ceintures d'Algues brunes bien
visibles. La première est constituée de Pelvetia canaliculata, espèce particulièrement adaptée à supporter une longue dessiccation. Durant les
périodes de morte-eau, elle reste hors de l'eau pendant plusieurs jours et
se dessèche jusqu'à devenir cassante, mais elle ne meurt pas; réhumidifiée par les premières vagues, elle reprend sa souplesse naturelle et sa vie
redevient normale. En revanche, elle ne supporte pas une immersion trop
prolongée et dépérit rapidement si on la maintient continuellement
immergée en aquarium. Habituellement, la ceinture que forme cette Algue
dans la partie supérieure de l'estran est plutôt étroite et ses limites sont
généralement assez nettes.
Aux Pelvetia succède une ceinture à Fucus spiralis. En mélange avec ces
deux Algues brunes nettement prédominantes, et sous leur abri, s'installent peu d'espèces; deux Algues rouges sciaphiles, l'une, Hildenbrandia
rubra, ubiquiste et non caractéristique de ce niveau, est une espèce encroûtante mince; l'autre, Catenella caespitosa, en petits gazons ras, recherche
les surplombs ombragés; elle est strictement inféodée à ce niveau.
Plus bas sur l'estran, dans une zone située de part et d'autre du niveau
de mi-marée, et donc soumise à des alternances quotidiennes d'immersion/ émersion, s'étendent les champs denses de deux des Algues les plus
connues : Fucus vesiculosus et Ascophyllum nodosum. Il est commun de les
trouver en mélange, mais sur les côtes abritées de la violence des vagues
Ascophyllum envahit l'espace rocheux et empêche Fucus vesiculosus de se
développer. À l'inverse, sur les côtes plus exposées aux vagues, Fucus vesiculosus est dominant. Immédiatement au-dessous et jusque vers le niveau
moyen des basses mers de morte-eau s'étendent les champs de Fucus
serratus.
‘
Ce sont essentiellement ces trois dernières Fucales qui constituent le
«goémon de rive» ou «goémon noir». Elles recouvrent souvent les rochers
d un épais manteau sombre qui de loin paraît homogène. Mais les niveaux
différents où vivent les trois espèces témoignent de leur aptitude différente
à supporter la dessiccation. Ascophyllum nodosum et Fucus vesiculosus sont