Introduction • 11
gamétophyte diploïde. On peut également l'interpréter comme un sporophyte diploïde qui produit non pas des spores méiotiques mais un gamétophyte réduit qu'il héberge, gamétophyte producteur de gamètes. Des
arguments cytologiques plaident en faveur de cette dernière hypothèse,
qui implique ainsi l'inclusion du gamétophyte au sein du sporophyte.
L'état actuel des connaissances ne permet cependant pas une généralisation plus poussée de l'hypothèse d'une concordance constante entre
sporophyte et diplophase.
Indépendamment de ces difficultés d'interprétation fort théoriques, les
cycles biologiques des Algues offrent une diversité extrême qui sera
évoquée succinctement dans le cas de chacun des grands groupes.
Selon les genres et les grands groupes systématiques, spores et gamètes
sont des cellules immobiles ou mobiles grâce à des structures spécialisées:
les flagelles. Dans le dernier cas, lorsque l'on ne connaît pas leur nature
exacte (gamètes ou spores), qui nécessiterait l'observation de leur comportement en culture, on les qualifie simplement de zoïdes. L'émission des
cellules reproductrices est rarement observable sur le terrain. Font exception les Ulva au thalle tubuleux ou en lame, dont on observe la sortie des
zoïdes en période de vive-eau dans les flaques de marée basse sur les côtes
atlantiques, et les gamètes des Fucales, que l'on voit sourdre à la surface
des réceptacles, permettant ainsi l’identification des sexes.
La connaissance des cycles reproducteurs ou cycles biologiques a nécessité de nombreuses études des Algues en culture, qui, outre la mise en
évidence de phénomènes fondamentaux, ont un intérêt primordial en
aquaculture. L'exemple le plus manifeste en est celui des Lamiuaria. Les
gamétophytes microscopiques se prêtent beaucoup mieux à l'expérimentation en culture que les volumineux sporophytes. On peut ainsi, à
l'aide de radiations lumineuses judicieusement choisies, provoquer ou
retenir l'apparition de la reproduction sexuée à partir des gamétophytes.
Des phéromones, ou substances d'attraction sexuelle, ont été mises
en évidence essentiellement chez les Algues brunes. Ce sont des hydrocarbures insaturés, de compositions diverses, sans relation apparente
actuellement avec la position systématique des Algues étudiées.
Longévité des Algues
Quels que soient leur morphologie et leur type de cycle biologique, les
Algues peuvent avoir des durées de vie extrêmement variables selon les
genres et parfois selon les espèces au sein d'un même genre. Ces caractères, combinés à ceux de leur complexité morphologique et de leur cycle
reproducteur, impriment à la végétation la physionomie que nous en
percevons.
Certaines Algues sont annuelles et ont une durée de vie courte, toujours
inférieure à l'année. Parmi elles, certaines connaissent une succession rapide
de générations. Ce sont, par exemple, les Ulvales, dont les proliférations
estivales se surimposent à la physionomie normale de la végétation.
gamétophyte diploïde. On peut également l'interpréter comme un sporophyte diploïde qui produit non pas des spores méiotiques mais un gamétophyte réduit qu'il héberge, gamétophyte producteur de gamètes. Des
arguments cytologiques plaident en faveur de cette dernière hypothèse,
qui implique ainsi l'inclusion du gamétophyte au sein du sporophyte.
L'état actuel des connaissances ne permet cependant pas une généralisation plus poussée de l'hypothèse d'une concordance constante entre
sporophyte et diplophase.
Indépendamment de ces difficultés d'interprétation fort théoriques, les
cycles biologiques des Algues offrent une diversité extrême qui sera
évoquée succinctement dans le cas de chacun des grands groupes.
Selon les genres et les grands groupes systématiques, spores et gamètes
sont des cellules immobiles ou mobiles grâce à des structures spécialisées:
les flagelles. Dans le dernier cas, lorsque l'on ne connaît pas leur nature
exacte (gamètes ou spores), qui nécessiterait l'observation de leur comportement en culture, on les qualifie simplement de zoïdes. L'émission des
cellules reproductrices est rarement observable sur le terrain. Font exception les Ulva au thalle tubuleux ou en lame, dont on observe la sortie des
zoïdes en période de vive-eau dans les flaques de marée basse sur les côtes
atlantiques, et les gamètes des Fucales, que l'on voit sourdre à la surface
des réceptacles, permettant ainsi l’identification des sexes.
La connaissance des cycles reproducteurs ou cycles biologiques a nécessité de nombreuses études des Algues en culture, qui, outre la mise en
évidence de phénomènes fondamentaux, ont un intérêt primordial en
aquaculture. L'exemple le plus manifeste en est celui des Lamiuaria. Les
gamétophytes microscopiques se prêtent beaucoup mieux à l'expérimentation en culture que les volumineux sporophytes. On peut ainsi, à
l'aide de radiations lumineuses judicieusement choisies, provoquer ou
retenir l'apparition de la reproduction sexuée à partir des gamétophytes.
Des phéromones, ou substances d'attraction sexuelle, ont été mises
en évidence essentiellement chez les Algues brunes. Ce sont des hydrocarbures insaturés, de compositions diverses, sans relation apparente
actuellement avec la position systématique des Algues étudiées.
Longévité des Algues
Quels que soient leur morphologie et leur type de cycle biologique, les
Algues peuvent avoir des durées de vie extrêmement variables selon les
genres et parfois selon les espèces au sein d'un même genre. Ces caractères, combinés à ceux de leur complexité morphologique et de leur cycle
reproducteur, impriment à la végétation la physionomie que nous en
percevons.
Certaines Algues sont annuelles et ont une durée de vie courte, toujours
inférieure à l'année. Parmi elles, certaines connaissent une succession rapide
de générations. Ce sont, par exemple, les Ulvales, dont les proliférations
estivales se surimposent à la physionomie normale de la végétation.