10 • Introduction
généralement à la production de cellules reproductrices spécialisées. Telle
est, par exemple, la division ségrégative des Valonia et de certains
Cladophora, la formation des «barbes» et rhizoïdes des Calliblepharis et
des Combina.
La reproduction sexuée et asexuée, les cycles biologiques
Elle fait appel à la production de cellules spécialisées, qui sont des spores
ou des gamètes, et présente, chez les Algues, une diversité extrême. Il
existe fondamentalement deux types de reproduction chez les Algues. La
reproduction sexuée fait intervenir la production de gamètes qui fusionnent pour donner naissance à un œuf (ou zygote). La reproduction
asexuée s’effectue à l'aide d'autres cellules spécialisées qui ne fusionnent
pas mais donnent directement naissance à un autre individu; ce sont les
spores. Certaines sont issues d'une réduction chromatique ou méiose; on
les qualifie souvent de spores méiotiques, ou méiospores. D'autres ne
sont pas méiotiques; elles sont souvent qualifiées de spores directes.
Spores et gamètes se forment par transformation intégrale du contenu
d'une cellule fertile ou cyste; selon le devenir de leur contenu, on les
désigne sous le nom de sporocystes ou de gamétocystes.
D'une manière générale, et pour des raisons de commodité, on désigne
sous le nom de gamétophytes les thalles producteurs de gamètes, et de
sporophytes ceux qui produisent des spores. Dans la majorité des cas, la
descendance d'un individu comporte une succession de générations alternativement gaméto- et sporophytiques, morphologiquement semblables
ou non. À cette succession correspond une alternance de phases nucléaires haploïdes et diploïdes dont la réalisation, par le jeu alterné de méioses
et de garnies (fusion de gamètes), présente une grande diversité de modes.
Une telle succession de générations morphologiques et de phases nucléaires est couramment appelée cycle biologique. Les différentes générations
gaméto- et sporophytiques peuvent être morphologiquement identiques
ou, au contraire, fortement dissemblables. Les cycles sont alors qualifiés
d'isomorphes ou d'hétéromorphes.
Pendant de nombreuses années on a considéré que, chez les Algues, il
n’y a pas nécessairement concordance entre la nature gaméto- ou sporophytique d’un thalle avec une phase nucléaire. On citait ainsi l'exemple
de gamétophytes diploïdes (Codium) et de gamétophytes haploïdes
(Laminaria).
Cependant, il n'en reste pas moins que, dans la majorité des cas, les
thalles producteurs de spores ou sporophytes sont diploïdes. Sur la base
de cette constatation, la tendance actuelle est de considérer le cycle biologique des Algues comme tout à fait comparable à celui des autres Végétaux verts, tout thalle diploïde étant de nature sporophytique, tout thalle
haploïde étant de nature gamétophytique.
L exemple des Fucales illustre bien cette polémique. Le cycle comporte
une seule génération diploïde et productrice de gamètes après méiose
réalisée dans les gamétocystes. Le thalle est souvent considéré comme un
généralement à la production de cellules reproductrices spécialisées. Telle
est, par exemple, la division ségrégative des Valonia et de certains
Cladophora, la formation des «barbes» et rhizoïdes des Calliblepharis et
des Combina.
La reproduction sexuée et asexuée, les cycles biologiques
Elle fait appel à la production de cellules spécialisées, qui sont des spores
ou des gamètes, et présente, chez les Algues, une diversité extrême. Il
existe fondamentalement deux types de reproduction chez les Algues. La
reproduction sexuée fait intervenir la production de gamètes qui fusionnent pour donner naissance à un œuf (ou zygote). La reproduction
asexuée s’effectue à l'aide d'autres cellules spécialisées qui ne fusionnent
pas mais donnent directement naissance à un autre individu; ce sont les
spores. Certaines sont issues d'une réduction chromatique ou méiose; on
les qualifie souvent de spores méiotiques, ou méiospores. D'autres ne
sont pas méiotiques; elles sont souvent qualifiées de spores directes.
Spores et gamètes se forment par transformation intégrale du contenu
d'une cellule fertile ou cyste; selon le devenir de leur contenu, on les
désigne sous le nom de sporocystes ou de gamétocystes.
D'une manière générale, et pour des raisons de commodité, on désigne
sous le nom de gamétophytes les thalles producteurs de gamètes, et de
sporophytes ceux qui produisent des spores. Dans la majorité des cas, la
descendance d'un individu comporte une succession de générations alternativement gaméto- et sporophytiques, morphologiquement semblables
ou non. À cette succession correspond une alternance de phases nucléaires haploïdes et diploïdes dont la réalisation, par le jeu alterné de méioses
et de garnies (fusion de gamètes), présente une grande diversité de modes.
Une telle succession de générations morphologiques et de phases nucléaires est couramment appelée cycle biologique. Les différentes générations
gaméto- et sporophytiques peuvent être morphologiquement identiques
ou, au contraire, fortement dissemblables. Les cycles sont alors qualifiés
d'isomorphes ou d'hétéromorphes.
Pendant de nombreuses années on a considéré que, chez les Algues, il
n’y a pas nécessairement concordance entre la nature gaméto- ou sporophytique d’un thalle avec une phase nucléaire. On citait ainsi l'exemple
de gamétophytes diploïdes (Codium) et de gamétophytes haploïdes
(Laminaria).
Cependant, il n'en reste pas moins que, dans la majorité des cas, les
thalles producteurs de spores ou sporophytes sont diploïdes. Sur la base
de cette constatation, la tendance actuelle est de considérer le cycle biologique des Algues comme tout à fait comparable à celui des autres Végétaux verts, tout thalle diploïde étant de nature sporophytique, tout thalle
haploïde étant de nature gamétophytique.
L exemple des Fucales illustre bien cette polémique. Le cycle comporte
une seule génération diploïde et productrice de gamètes après méiose
réalisée dans les gamétocystes. Le thalle est souvent considéré comme un