Chap. 2. La membrane plasmique
au maintien de volumes cellulaires normaux et génère une disparité électrique à
l’origine de l’excitabilité des neurones et des cellules musculaires notamment. Elle
est assurée par le fonctionnement des pompes qui assurent dans le même temps
l’expulsion d’ions Na+ et l’entrée d’ions K+ dans la cellule (Fig. 2.3).
Milieu intérieur
Na+
membrane
Milieu intracellulaire
Figure 2.3 La membrane plasmique de La cellule nerveuse.
L’expulsion de 3 ions Na+ et l’entrée de 2 ions K+ sont à l’origine d’une différence
de potentiel transmembranaire de - 40 à - 90 mV appelée potentiel de repos.
Les modifications de ce potentiel de membrane servent de signaux pour La
réception, la propagation et La transmission de L'information nerveuse.
La peau contient de nombreuses terminaisons nerveuses sensitives nociceptives
(récepteurs à la douleur). Le fait de toucher une source de chaleur intense ou de se
piquer est suivi du retrait immédiat de la main. Les terminaisons ont été stimulées
par la modification environnementale et la membrane des neurones voit son
potentiel se modifier. Des messages nerveux électriques sont alors très rapidement
véhiculés jusqu’au cortex (encéphale) où est ressentie la notion de douleur. Cette
sensation de douleur est un mécanisme de survie de l’organisme. Simultanément,
une action réflexe transitant par la moelle épinière est à l’origine du retrait de la
main.
• Transport actif secondaire
Un gradient d’ions Na+ est créé par des pompes membranaires. Il diffuse ensuite
passivement du milieu intracellulaire vers le liquide interstitiel, entraînant d’autres
substances telles que acides aminés, ions ou sucres.
Remarque
Ce transport est particulièrement présent au niveau des cellules intestinales. Les
nutriments issus de la digestion sont ainsi conduits de l’intérieur des cellules vers
la lymphe, puis vers le milieu sanguin.
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