Les • îles continentales », vestiges d’ anciennes montagnes,
parsèment les eaux côtières du nord de la Grande Barrière. Dans
cette région, les récifs frangeants forment une ligne pratiquement
continue au bord du plateau continental, à plusieurs kilomètres
de la côte. H s'agit des portions les plus anciennes de la Grande
Barrière, datant d'environ dix-huit millions d’ années. Les
scientifiques pensent que les parties centrale et sud, beaucoup plus
jeunes, datent d’ environ un mdhon d’ années.
plongent dans les abysses à deux kilomètres au large. Balayés par de forts courants
océaniques et battus pendant la plus grande partie de l’année par les vagues des
alizés, les récifs de cette région forment de véritables barrières. Les très beaux
encroûtements de coraux et d’algues du front sont massifs et abritent des poissons
de grande taille qui se déplacent rapidement. »
En arrière des récifs-barrières se situent les récifs frangeants qui entourent
les îlots coralliens et les îles continentales. Baignés de courants et de vagues plus
cléments, les coraux, les poissons et les invertébrés y sont plus colorés, plus délicats
et plus variés. Cette zone reste sauvage et l’impact touristique encore peu sensible.
Les sites de ponte de tortues marines et d’oiseaux de mer sont nombreux et les
La Grande Barrière de Corail
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parsèment les eaux côtières du nord de la Grande Barrière. Dans
cette région, les récifs frangeants forment une ligne pratiquement
continue au bord du plateau continental, à plusieurs kilomètres
de la côte. H s'agit des portions les plus anciennes de la Grande
Barrière, datant d'environ dix-huit millions d’ années. Les
scientifiques pensent que les parties centrale et sud, beaucoup plus
jeunes, datent d’ environ un mdhon d’ années.
plongent dans les abysses à deux kilomètres au large. Balayés par de forts courants
océaniques et battus pendant la plus grande partie de l’année par les vagues des
alizés, les récifs de cette région forment de véritables barrières. Les très beaux
encroûtements de coraux et d’algues du front sont massifs et abritent des poissons
de grande taille qui se déplacent rapidement. »
En arrière des récifs-barrières se situent les récifs frangeants qui entourent
les îlots coralliens et les îles continentales. Baignés de courants et de vagues plus
cléments, les coraux, les poissons et les invertébrés y sont plus colorés, plus délicats
et plus variés. Cette zone reste sauvage et l’impact touristique encore peu sensible.
Les sites de ponte de tortues marines et d’oiseaux de mer sont nombreux et les
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