est tout aussi étrange que son aspect. C’est le mâle qui met au
Hippocampus ramulosus.
monde les petits, grâce à la poche incubatrice qu’il possède sur
le ventre. Un cérémonial parfois très long a lieu au temps des
amours. Le mâle se met d’abord à nager près du sol en penchant
la tête sur sa poitrine et en laissant traîner sa queue. De temps
en temps, par saccades, il expulse l’eau contenue dans sa poche
incubatrice. Si une femelle mature voit le manège, elle invite
son partenaire à monter vers la surface et les deux partenaires
exécutent alors une sorte de ronde, tournant l’un autour de l’autre,
comme pour se griser. Ensuite, ils nagent de-ci de-là, tête contre
tête, se frôlant avec le corps. Puis ils se rapprochent ventre contre
ventre et la femelle introduit sa papille génitale de 3 à 4 mm dans
l’ouverture de la poche du mâle. Ainsi unis, ventre à ventre, ils
restent suspendus entre deux eaux, face à face. Alors, la femelle
introduit une grande quantité d’ovules dans la poche du mâle et ceci
en une seule « copulation ». Le mâle féconde
les ovules dans sa poche et ceux-ci vont être
incubés pendant au moins 4 semaines. Vient
ensuite l’accouchement du père, soumis à
toute une série de contractions, avec des
mouvements de torsions saccadés, en même
temps que l’ouverture de la poche s’agrandit.
Les jeunes viennent ainsi au monde un par un
ou par paquets de plusieurs. L’hippocampe
et les syngnathes sont les seules espèces
au monde dont les mâles accouchent.
Syngnathes, aiguilles de mer
Appartenant à la même famille de poissons
que les hippocampes, les syngnathes mâles
possèdent, comme ces derniers, une poche
incubatrice. Ils s’en distinguent par leur
corps très allongé et très svelte, à l’origine
de l’appellation « aiguille de mer ». Leur
capacité à ressembler par la forme, la couleur et
l'immobilité à une feuille de posidonie est un
(Photo B. Rothan)
Syngnathus acus.
(Photo B. Rothan)
mimétisme si réussi qu’ils peuvent passer totalement inaperçus.
• Grande aiguille de mer (Syngnathus acus). Ce syngnathe qui
peut atteindre 50 cm de long se caractérise par son tube
buccal long et rond, son front fortement bombé et sa nageoire
caudale arrondie en éventail. La coloration du corps varie du
brun clair au brun foncé, voire vert olive, tacheté de blanc.
Hippocampus ramulosus.
monde les petits, grâce à la poche incubatrice qu’il possède sur
le ventre. Un cérémonial parfois très long a lieu au temps des
amours. Le mâle se met d’abord à nager près du sol en penchant
la tête sur sa poitrine et en laissant traîner sa queue. De temps
en temps, par saccades, il expulse l’eau contenue dans sa poche
incubatrice. Si une femelle mature voit le manège, elle invite
son partenaire à monter vers la surface et les deux partenaires
exécutent alors une sorte de ronde, tournant l’un autour de l’autre,
comme pour se griser. Ensuite, ils nagent de-ci de-là, tête contre
tête, se frôlant avec le corps. Puis ils se rapprochent ventre contre
ventre et la femelle introduit sa papille génitale de 3 à 4 mm dans
l’ouverture de la poche du mâle. Ainsi unis, ventre à ventre, ils
restent suspendus entre deux eaux, face à face. Alors, la femelle
introduit une grande quantité d’ovules dans la poche du mâle et ceci
en une seule « copulation ». Le mâle féconde
les ovules dans sa poche et ceux-ci vont être
incubés pendant au moins 4 semaines. Vient
ensuite l’accouchement du père, soumis à
toute une série de contractions, avec des
mouvements de torsions saccadés, en même
temps que l’ouverture de la poche s’agrandit.
Les jeunes viennent ainsi au monde un par un
ou par paquets de plusieurs. L’hippocampe
et les syngnathes sont les seules espèces
au monde dont les mâles accouchent.
Syngnathes, aiguilles de mer
Appartenant à la même famille de poissons
que les hippocampes, les syngnathes mâles
possèdent, comme ces derniers, une poche
incubatrice. Ils s’en distinguent par leur
corps très allongé et très svelte, à l’origine
de l’appellation « aiguille de mer ». Leur
capacité à ressembler par la forme, la couleur et
l'immobilité à une feuille de posidonie est un
(Photo B. Rothan)
Syngnathus acus.
(Photo B. Rothan)
mimétisme si réussi qu’ils peuvent passer totalement inaperçus.
• Grande aiguille de mer (Syngnathus acus). Ce syngnathe qui
peut atteindre 50 cm de long se caractérise par son tube
buccal long et rond, son front fortement bombé et sa nageoire
caudale arrondie en éventail. La coloration du corps varie du
brun clair au brun foncé, voire vert olive, tacheté de blanc.