Guide des fonds marins de Méditerranée
Le milieu méditerranéen
jusqu’aux nouveaux rivages. Ces vallées ont ensuite été submergées
aux périodes chaudes. Ce phénomène explique 1 existence de
vallées sous-marines que l’on trouve sur presque tout le pourtour
méditerranéen, mais qui sont plus accusées le long des côtes
françaises et nord-africaines. Les calanques de Marseille à
Cassis constituent un ensemble tout à fait représentatif de ces
phénomènes. Avec la découverte de la grotte Cosquer, dont l’entrée
est située à -3y m, on a eu confirmation que le niveau de la mer était
beaucoup plus bas à une époque comprise entre -i? ooo et -?o ooo
ans (d’après la datation des peintures figuratives des parois).
La représentation de phoques et de pingouins témoigne aussi que
le climat de l’époque était bien plus froid qu’aujourd’hui. D’ailleurs,
la mer était suffisamment basse pour permettre d’aller à pied dans
les îles voisines (Riou, Plane, etc.). Certaines vallées se prolongent
jusqu’à de grandes profondeurs, quelquefois même jusqu’à
la plaine abyssale située à i ooo ou 2; ooo m plus bas. Elles furent
creusées à la fin de l’ère tertiaire dans des terrains émergés de la
dépression messinienne qui surplombaient les lacs extrêmement
salés localisés au fond de la dépression, puis englouties par
les flots selon le processus développé précédemment.
Ainsi après 5 millions d’années de mouvements tectoniques,
d’effondrements et de soulèvements, de remodelages liés aux
plissements et aux phénomènes éruptifs, d’érosion fluviale,
d’assèchements, d’invasions et de retraits successifs des eaux,
la Méditerranée est arrivée à sa phase de maturité. Sa structure
actuelle nous est familière, mais, à l’échelle des temps
géologiques, son évolution continuera jusqu’à sa disparition.
SA PLACE PARMI LES AUTRES
ETENDUES MARINES
Les océans sont d énormes bassins emplis de vastes étendues d’eau
salée. Les mers sont de plus faible superficie et assez souvent reliées
à 1 un ou 1 autre des océans (mers épicontinentales ou bordières).
On distingue ainsi:
• 1 océan Arctique qui englobe les mers de Baffin, Barents, Beaufort,
Blanche, Davis, Groenland, Kara, Norvège, Sibérie orientale, etc.;
• 1 océan Atlantique qui englobe les mers d’ Azov, Baltique, Caraïbes,
Mexique, Irlande, Manche, du Nord, etc.;
• l’océan Indien qui englobe la mer d’Oman, la mer Rouge, les
golfes Persique et du Bengale, le canal de Mozambique, etc. ;
• l’océan Pacifique qui englobe le golfe d’Alaska, les mers
Le milieu méditerranéen
jusqu’aux nouveaux rivages. Ces vallées ont ensuite été submergées
aux périodes chaudes. Ce phénomène explique 1 existence de
vallées sous-marines que l’on trouve sur presque tout le pourtour
méditerranéen, mais qui sont plus accusées le long des côtes
françaises et nord-africaines. Les calanques de Marseille à
Cassis constituent un ensemble tout à fait représentatif de ces
phénomènes. Avec la découverte de la grotte Cosquer, dont l’entrée
est située à -3y m, on a eu confirmation que le niveau de la mer était
beaucoup plus bas à une époque comprise entre -i? ooo et -?o ooo
ans (d’après la datation des peintures figuratives des parois).
La représentation de phoques et de pingouins témoigne aussi que
le climat de l’époque était bien plus froid qu’aujourd’hui. D’ailleurs,
la mer était suffisamment basse pour permettre d’aller à pied dans
les îles voisines (Riou, Plane, etc.). Certaines vallées se prolongent
jusqu’à de grandes profondeurs, quelquefois même jusqu’à
la plaine abyssale située à i ooo ou 2; ooo m plus bas. Elles furent
creusées à la fin de l’ère tertiaire dans des terrains émergés de la
dépression messinienne qui surplombaient les lacs extrêmement
salés localisés au fond de la dépression, puis englouties par
les flots selon le processus développé précédemment.
Ainsi après 5 millions d’années de mouvements tectoniques,
d’effondrements et de soulèvements, de remodelages liés aux
plissements et aux phénomènes éruptifs, d’érosion fluviale,
d’assèchements, d’invasions et de retraits successifs des eaux,
la Méditerranée est arrivée à sa phase de maturité. Sa structure
actuelle nous est familière, mais, à l’échelle des temps
géologiques, son évolution continuera jusqu’à sa disparition.
SA PLACE PARMI LES AUTRES
ETENDUES MARINES
Les océans sont d énormes bassins emplis de vastes étendues d’eau
salée. Les mers sont de plus faible superficie et assez souvent reliées
à 1 un ou 1 autre des océans (mers épicontinentales ou bordières).
On distingue ainsi:
• 1 océan Arctique qui englobe les mers de Baffin, Barents, Beaufort,
Blanche, Davis, Groenland, Kara, Norvège, Sibérie orientale, etc.;
• 1 océan Atlantique qui englobe les mers d’ Azov, Baltique, Caraïbes,
Mexique, Irlande, Manche, du Nord, etc.;
• l’océan Indien qui englobe la mer d’Oman, la mer Rouge, les
golfes Persique et du Bengale, le canal de Mozambique, etc. ;
• l’océan Pacifique qui englobe le golfe d’Alaska, les mers