sente une coloration gris-argent; ce gris est plus
’sombre sur le dos, clair et rayé sur les côtés, entièrement clair sur le ventre. Il trouve sa nourriture dans la vase qui remplit les embouchures
des fleuves et les débouchés des canaux; il se repaît
donc fréquemment, non seulement d’animaux
aquatiques, mais encore des détritus de toutes
sortes que déversent les égouts des villes. En dépit
de cette alimentation, le Mulet a la chair ferme,
savoureuse et délicate.
Dans toutes les mers chaudes et tempérées et
sur les fonds sablonneux ou vaseux proches de la
mer, on voit une foule de petits Poissons atteignant tout au plus 15 cm de long. Bien qu’ils ne
soient guère appréciés, on en trouve toute l’année
de grosses quantités sur le marché en raison de la
facilité avec laquelle, attirés par une source lumineuse, ils se laissent prendre au filet. Ces petits
Poissons appartiennent à la famille des Athérinidés.
proximité du littoral, non loin des fonds sablonneux.
Le représentant typique de la famille est la
grande Barracuda (Sphyraena barracuda), particulière à l’Océan atlantique dans la région des
Antilles et du Brésil, mais bien connue aussi
dans d’autres mers chaudes. Cette espèce atteint
jusqu’à deux mètres de long. La Barracuda a un
corps très élancé couvert de menues écailles; sa
tête, extrêmement robuste, est reconnaissable à de
grands yeux placés très haut et très en arrière,
et à une vaste bouche à mâchoire protractile armée d’une denture constituée d’éléments variés,
mais pour la plupart en forme de canines, c’est-àdire typiquement carnivore. La couleur de ce
grand Poisson est brun olivâtre, avec des reflets
métalliques sur le dos; les flancs et le ventre sont
d’un'blanc argenté.
Un Poisson de moindres dimensions, mais non
moins féroce et non moins avide est le Spet (SphyPla-chon C’Ophicephalus s tria tus”), Ophicéphalidé fréquent dans l’Asie du sud-est. Il peut vivre longtemps enfoui
dans la vase, et il est capable de se déplacer d’un étang à l’autre en glissant sur le sol.
Les caractères communs à tous les Athérinidés
sont: la minceur du corps, la grandeur des yeux,
une bouche oblique et large avec une mâchoire
protractile et des dents peu développées. Ces Poissons ont sur le dos deux nageoires bien distinctes;
ils sont gris tacheté de noir sur le dos, blancs et
argentés sur le ventre, avec, parfois, de beaux reflets métalliques sur les flancs.
Rappelons, entre autres espèces: l’Athérine
proprement dite (Atherina mochon), le Cabasson
ou Cabot (Atherina boyeri), et le Souclet ou
Juclet (Atherina hepsetus). On trouve fréquemment ces Poissons dans les eaux légèrement saumâtres de l’embouchure des fleuves, et même dans
les eaux douces de certains lacs, le lac Trasimène
(en Italie) par exemple.
C’est un unique genre: Sphyraena, qui constitue, avec une vingtaine d’espèces, la famille des
Sphyrénidés, particulièrement répandue dans les
mers tropicales et sub-tropicales, mais représentée
également dans les mers tempérées. Communément connus sous le nom de Bécunes, Barracudas,
Brochets de mer, ces Poissons, particulièrement féroces, carnivores avides, sont la terreur de la faune
marine, et même des pêcheurs sous-marins et des
baigneurs parce que, soit isolés soit par bancs plus
ou moins nombreux, ils se plaisent à séjourner à
raena sphyraena), espèce répandue dans les mers
tempérées et dans l’Océan atlantique, mais fréquente aussi en Méditerranée. Habituellement, elle
mesure un demi-mètre environ; cependant elle atteint souvent un mètre.
Comme tous les autres Sphyrénidés, elle vit
de préférence en groupes, et presque toujours à
proximité des côtes.
L’ordre des Zéiformes
Il n’y a que deux familles dans l’ordre des Zéiformes, qui comprend des Poissons très répandus
partout et fort connus dans les eaux méditerranéennes.
La famille des Caproidés ne compte que des
Poissons de dimensions réduites parmi lesquels
nous devons mentionner le Poisson-sanglier (Capros aper), dont les écailles évoquent les soies
raides du Sanglier.
C’est à la famille des Zéidés qu’appartient un
Poisson bien connu: le Poisson St-Pierre (Z eus
faber) qu’on appelle également dans certaines régions: Poule de mer » ou « Dorée ». Son corps est
brun foncé sur le dos, jaunâtre sur les côtés qui
portent une tache caractéristique.
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’sombre sur le dos, clair et rayé sur les côtés, entièrement clair sur le ventre. Il trouve sa nourriture dans la vase qui remplit les embouchures
des fleuves et les débouchés des canaux; il se repaît
donc fréquemment, non seulement d’animaux
aquatiques, mais encore des détritus de toutes
sortes que déversent les égouts des villes. En dépit
de cette alimentation, le Mulet a la chair ferme,
savoureuse et délicate.
Dans toutes les mers chaudes et tempérées et
sur les fonds sablonneux ou vaseux proches de la
mer, on voit une foule de petits Poissons atteignant tout au plus 15 cm de long. Bien qu’ils ne
soient guère appréciés, on en trouve toute l’année
de grosses quantités sur le marché en raison de la
facilité avec laquelle, attirés par une source lumineuse, ils se laissent prendre au filet. Ces petits
Poissons appartiennent à la famille des Athérinidés.
proximité du littoral, non loin des fonds sablonneux.
Le représentant typique de la famille est la
grande Barracuda (Sphyraena barracuda), particulière à l’Océan atlantique dans la région des
Antilles et du Brésil, mais bien connue aussi
dans d’autres mers chaudes. Cette espèce atteint
jusqu’à deux mètres de long. La Barracuda a un
corps très élancé couvert de menues écailles; sa
tête, extrêmement robuste, est reconnaissable à de
grands yeux placés très haut et très en arrière,
et à une vaste bouche à mâchoire protractile armée d’une denture constituée d’éléments variés,
mais pour la plupart en forme de canines, c’est-àdire typiquement carnivore. La couleur de ce
grand Poisson est brun olivâtre, avec des reflets
métalliques sur le dos; les flancs et le ventre sont
d’un'blanc argenté.
Un Poisson de moindres dimensions, mais non
moins féroce et non moins avide est le Spet (SphyPla-chon C’Ophicephalus s tria tus”), Ophicéphalidé fréquent dans l’Asie du sud-est. Il peut vivre longtemps enfoui
dans la vase, et il est capable de se déplacer d’un étang à l’autre en glissant sur le sol.
Les caractères communs à tous les Athérinidés
sont: la minceur du corps, la grandeur des yeux,
une bouche oblique et large avec une mâchoire
protractile et des dents peu développées. Ces Poissons ont sur le dos deux nageoires bien distinctes;
ils sont gris tacheté de noir sur le dos, blancs et
argentés sur le ventre, avec, parfois, de beaux reflets métalliques sur les flancs.
Rappelons, entre autres espèces: l’Athérine
proprement dite (Atherina mochon), le Cabasson
ou Cabot (Atherina boyeri), et le Souclet ou
Juclet (Atherina hepsetus). On trouve fréquemment ces Poissons dans les eaux légèrement saumâtres de l’embouchure des fleuves, et même dans
les eaux douces de certains lacs, le lac Trasimène
(en Italie) par exemple.
C’est un unique genre: Sphyraena, qui constitue, avec une vingtaine d’espèces, la famille des
Sphyrénidés, particulièrement répandue dans les
mers tropicales et sub-tropicales, mais représentée
également dans les mers tempérées. Communément connus sous le nom de Bécunes, Barracudas,
Brochets de mer, ces Poissons, particulièrement féroces, carnivores avides, sont la terreur de la faune
marine, et même des pêcheurs sous-marins et des
baigneurs parce que, soit isolés soit par bancs plus
ou moins nombreux, ils se plaisent à séjourner à
raena sphyraena), espèce répandue dans les mers
tempérées et dans l’Océan atlantique, mais fréquente aussi en Méditerranée. Habituellement, elle
mesure un demi-mètre environ; cependant elle atteint souvent un mètre.
Comme tous les autres Sphyrénidés, elle vit
de préférence en groupes, et presque toujours à
proximité des côtes.
L’ordre des Zéiformes
Il n’y a que deux familles dans l’ordre des Zéiformes, qui comprend des Poissons très répandus
partout et fort connus dans les eaux méditerranéennes.
La famille des Caproidés ne compte que des
Poissons de dimensions réduites parmi lesquels
nous devons mentionner le Poisson-sanglier (Capros aper), dont les écailles évoquent les soies
raides du Sanglier.
C’est à la famille des Zéidés qu’appartient un
Poisson bien connu: le Poisson St-Pierre (Z eus
faber) qu’on appelle également dans certaines régions: Poule de mer » ou « Dorée ». Son corps est
brun foncé sur le dos, jaunâtre sur les côtés qui
portent une tache caractéristique.
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