Classe
Sous-classe
Genre
Nom commun
GASTÉROPODES
Limnées
Escargots
Limaces
Lièvres
de mer
. Fissurelles
Ormeaux
Patelles
ou Berniques
Pourpres
PRONEOMENIA
APLACOPHORES
ou SOLÉNOGASTRES
POLYPLACOPHORES
MONOPLACOPHORES
Ch i tons
chement. Ils sont en effet parfaitement organisés,
sans rien de primitif, et présentent un développement équilibré de tous leurs organes, sans s’être
modifiés de manière excessive par suite d’adaptations particulières à un milieu comme cela se
produit chez les Lamellibranches.
Les Gastéropodes font certainement partie des
animaux les plus connus, même de ceux qui ne
se sont jamais intéressés à la Zoologie. Qui ne
connaît en effet les Escargots et les Limaces? Cependant si' ces deux exemples sont bien choisis
pour situer dans l’esprit une classe zoologique, ils
pourraient aussi induire en erreur, et porter à
croire que les Gastéropodes sont typiquement terrestres, alors que la majeure partie d’entre eux
sont aquatiques, et plus particulièrement marins,
ce qui implique chez ces derniers la présence de
branchies.
Le premier caractère apparent de ces animaux
est la présence d’une coquille caractéristique, enroulée en spirale, diversement ornée de piquants,
de dessins, et de coloris. La coquille, toutefois,
n’est pas toujours l’élément fondamental de l’organisation des Gastéropodes, en ce sens qu’elle
peut être extrêmement réduite ou même faire entièrement défaut. Elle présente une certaine importance en taxonomie.
La coquille des Gastéropodes peut présenter
des aspects très différents, mais, en principe, elle
est d’une forme approximativement conique et
s’enroule en spirale, diversement d’une espèce à
l’autre. Dans certains cas, l’axe autour duquel
s’enroule la coquille peut être d’une longueur
exceptionnelle, comme il arrive chez la Turritelle,
dont la coquille donne l’impression d’un petit bâtonnet. Le cas contraire existe aussi, c’est-à-dire
que la coquille peut s’enrouler sur un plan de
CHITON
NEOPILINA
par te manteau, 9) muscle adducteur.
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