’Psolus squamatus” appartenant à la classe des Holothurides. Quelques espèces de ces Échinodermes servent à préparer le ”trépang”, très apprécié par certaines populations asiatiques. A cet effet, l’animal est vidé, puis soumis à une
courte ébullition avant d’être séché. Le trépang fut introduit en Amérique par l’immigration chinoise.
pédoncule. Ce dernier est toujours présent au
cours des derniers stades larvaires; il se conserve
pendant toute la vie de l’animal chez les Crinoïdes fixés, et il est remplacé par des cirres
chez les Crinoïdes libres.
Les Crinoïdes fixés se trouvent surtout dans
les eaux profondes. Très florissants au cours de
l’ère paléozoïque où ils constituaient 90 % de la
classe toute entière, ils ne représentent plus que
10 % des Crinoïdes actuellement vivants.
La plus importante des familles vivantes est
celle des Pentacrinidés. Les Pentacrinus, qui représentent le genre le plus commun de cette
famille, ont de longs bras très ramifiés et très
riches en pinnules; leur pédoncule formé d’articles pentagonaux est aussi très long, et muni de
cirres. Parmi les formes fossiles du même genre,
certaines, comme Pentacrinus subangularis du
Lias, atteignaient plusieurs mètres de hauteur.
Citons encore Pentacrinus caputmedusae de la Mer
des Antilles.
Les Crinoïdes libres vivent sur des fonds très
variés, mais de préférence dans les zones littorales.
Il leur faut une eau limpide et pure, bien aérée et
riche en plancton. Leur distribution géographique
est discontinue et irrégulière: très rares le long
des côtes occidentales et méridionales de l’Afrique
ainsi que le long des côtes orientales de l’Amérique, ils sont très abondants et comptent de
nombreuses espèces dans la Mer des Antilles, et
surtout dans la région indo-pacifique qui est probablement le centre de dispersion des Crinoïdes.
Les Comastéridés, avec le genre Comatula, sont
répandus dans les Océans indien et pacifique.
Trois espèces appartenant à la famille des
Antédonidés se rencontrent uniquement en Méditerranée. La plus commune est sans aucun doute
Antedon mediterranea dont la coloration va du
jaune au rose et de l’orangé au violet, en passant
par les nuances les plus délicates; elle ne descend
pas à plus de 40 m. de profondeur, et ses cirres
les plus développés comprennent de 18 à 20 articles.
Antedon maroccana, très voisine de la première,
a des cirres formés de 15-17 articles. Les Antedon
sont les Comatules au sens strict. La troisième
espèce: Leptometra phalangium, reconnaissable à
ses cirres très longs et d’une belle couleur verte,
habite des eaux relativement profondes.
La classe des Holothurides
ou Concombres de mer
Les Holothurides, connus sous le nom de ”Concombres de mer”, sont des Échinodermes libres
qui mènent presque toujours une existence benthonique (sur les fonds), rarement pélagique. Leur
corps, cylindrique ou à peu près prismatique,
est muni d’une bouche et d’un cloaque qui s’ouvrent aux extrémités opposées. Ces animaux progressent sur le fond en étendant leur extrémité
antérieure.
Ils présentent souvent une symétrie bilatérale
et, le long de leur corps, s’étend une zone munie
d’organes de locomotion: cette zone est la face
ventrale sur laquelle s’appuie l’animal. Cependant,
certains Holothurides sont dépourvus de ces orga417
courte ébullition avant d’être séché. Le trépang fut introduit en Amérique par l’immigration chinoise.
pédoncule. Ce dernier est toujours présent au
cours des derniers stades larvaires; il se conserve
pendant toute la vie de l’animal chez les Crinoïdes fixés, et il est remplacé par des cirres
chez les Crinoïdes libres.
Les Crinoïdes fixés se trouvent surtout dans
les eaux profondes. Très florissants au cours de
l’ère paléozoïque où ils constituaient 90 % de la
classe toute entière, ils ne représentent plus que
10 % des Crinoïdes actuellement vivants.
La plus importante des familles vivantes est
celle des Pentacrinidés. Les Pentacrinus, qui représentent le genre le plus commun de cette
famille, ont de longs bras très ramifiés et très
riches en pinnules; leur pédoncule formé d’articles pentagonaux est aussi très long, et muni de
cirres. Parmi les formes fossiles du même genre,
certaines, comme Pentacrinus subangularis du
Lias, atteignaient plusieurs mètres de hauteur.
Citons encore Pentacrinus caputmedusae de la Mer
des Antilles.
Les Crinoïdes libres vivent sur des fonds très
variés, mais de préférence dans les zones littorales.
Il leur faut une eau limpide et pure, bien aérée et
riche en plancton. Leur distribution géographique
est discontinue et irrégulière: très rares le long
des côtes occidentales et méridionales de l’Afrique
ainsi que le long des côtes orientales de l’Amérique, ils sont très abondants et comptent de
nombreuses espèces dans la Mer des Antilles, et
surtout dans la région indo-pacifique qui est probablement le centre de dispersion des Crinoïdes.
Les Comastéridés, avec le genre Comatula, sont
répandus dans les Océans indien et pacifique.
Trois espèces appartenant à la famille des
Antédonidés se rencontrent uniquement en Méditerranée. La plus commune est sans aucun doute
Antedon mediterranea dont la coloration va du
jaune au rose et de l’orangé au violet, en passant
par les nuances les plus délicates; elle ne descend
pas à plus de 40 m. de profondeur, et ses cirres
les plus développés comprennent de 18 à 20 articles.
Antedon maroccana, très voisine de la première,
a des cirres formés de 15-17 articles. Les Antedon
sont les Comatules au sens strict. La troisième
espèce: Leptometra phalangium, reconnaissable à
ses cirres très longs et d’une belle couleur verte,
habite des eaux relativement profondes.
La classe des Holothurides
ou Concombres de mer
Les Holothurides, connus sous le nom de ”Concombres de mer”, sont des Échinodermes libres
qui mènent presque toujours une existence benthonique (sur les fonds), rarement pélagique. Leur
corps, cylindrique ou à peu près prismatique,
est muni d’une bouche et d’un cloaque qui s’ouvrent aux extrémités opposées. Ces animaux progressent sur le fond en étendant leur extrémité
antérieure.
Ils présentent souvent une symétrie bilatérale
et, le long de leur corps, s’étend une zone munie
d’organes de locomotion: cette zone est la face
ventrale sur laquelle s’appuie l’animal. Cependant,
certains Holothurides sont dépourvus de ces orga417