Festin de la Veuve noire ("Latrodectus mactans”). Le venin de cette Araignée est
plus toxique que celui des Serpents à sonnettes.
Latrodectes
La Veuve noire
on élève actuellement plus de 12 000 Araignées. On
extrait le venin nécessaire à la préparation du
sérum en soumettant chaque animal à des décharges électriques qui le laissent indemne.
Latrodectus tredecimguttatus, appelée quelquefois ”Karakourt”, est une Araignée très venimeuse qui tend ses toiles rayonnées et irrégulières
entre les plantes basses, dans les angles des murs,
ou sous les pierres. Elle atteint à peine 1,5 cm.
de long, et son corps brun noirâtre porte 13 taches d’un rouge sang. Elle est répandue dans toute l’Europe méridionale et dans les autres pays
méditerranéens. En Italie, elle est assez fréquente
en Toscane. D’autres espèces voisines représentent
le même genre en Afrique, en Amérique, en Australie et en Nouvelle-Zélande.
Chez l’Homme et chez les gros animaux, la
piqûre de Latrodectus tredecimguttatus peut provoquer des troubles assez graves, mais de courte
durée. L’animal est particulièrement agressif au
printemps et en été, surtout si la saison est sèche
et chaude; mais il n’attaque généralement que les
personnes qui font la sieste dans les champs. C’est
un grand destructeur d’insectes, et son venin provoque la mort immédiate de la proie.
De temps à autre, il se produit de véritables
invasions de Latrodectes; ces Araignées pullulent
en Toscane au mois d’août, et y font des apparitions massives, certaines années, à intervalles réguliers. La Catalogne connut, en 1833 et en 1841,
deux grandes invasions qui coïncidaient avec des
invasions de Sauterelles, Insectes dont les Latrodectes sont très friandes.
La Veuve noire (Latrodectus mactans), très
proche de la précédente, jouit d’une triste réputation en Amérique du nord et dans certaines
régions de l’Amérique du sud. Elle doit son nom
à sa coloration, et à l’acharnement avec lequel
la femelle massacre son conjoint immédiatement
après les noces. Son venin, extrêmement actif, agit
même sur les autres individus de l’espèce: quand
deux Veuves noires s’affrontent, la première mordue ne tarde pas à succomber.
On considère que ce venin est plus toxique
que celui des Serpents à sonnettes. Par bonheur,
l’Araignée ne peut en injecter qu’une dose minime,
et les effets s’en trouvent ainsi amoindris. Suivant
certains auteurs, la morsure de la Veuve noire
serait mortelle dans 5 % des cas; cependant, on
peut affirmer qu’une personne mordue par une
seule de ces Araignées ne souffre, généralement,
que de troubles passagers. Les symptômes les plus
communs apparaissent dans l’heure qui suit la
morsure et sont: une vive douleur dans la région
intéressée, une abondante sudation, des difficultés
respiratoires, des vomissements et la prostration
suivie de convulsions. Un sérum approprié est
fabriqué à l’institut de Butantan au Brésil.
Araignées fouisseuses et maçonnes
Il existe des Araignées qui se cachent dans des
galeries souterraines plus ou moins profondes, et,
si certaines se contentent de tapisser la première
cavité venue d’un peu de soie filée à la hâte,
d’autres accomplissent de véritables chefs-d’œuvre
de technique et d’efficacité.
Amaurobius ferox s’établit dans les trous des
vieux murs, dans les crevasses de terrains rocheux
ou dans les fentes des troncs d’arbres. C’est une
Araignée au corps velouté mesurant à peu près
1,5 cm. de long, et aux pattes bien développées;
avec quelques fils bleuâtres peu nombreux, elle
fabrique des tubes de soie dont l’orifice, tourné
vers l’extérieur, est sommairement bouché de quelques autres fils. Les Ségestries (genre Segestria)
fabriquent des nids analogues; les espèces: Segestria senoculata et Segestria florentina s’abritent
parfois dans les caves et il leur arrive de s’attaquer à l’Homme.
Dans les régions méditerranéennes de l’Europe,
et surtout dans les Alpes Maritimes, en Corse, en
Sardaigne et en Toscane, vivent de grosses Araignées dont le corps peut atteindre 3 cm. de long:
ce sont des Mygales de la famille des Cténizidés,
excellentes fouisseuses, qui peuvent creuser leur
terrier dans les sols compacts et pierreux. Tout
en "observant” un schéma fondamental, chaque
espèce creuse en suivant un tracé à peu près horizontal; les parois des galeries sont renforcées par
une épaisse couche de soie, et l’entrée est fermée
par un couvercle qui s’adapte exactement à l’ouverture.
Le représentant typique de ce groupe est Cteniza sauvagesi au tégument lisse, uni et brillant;
ses pattes ont des extrémités très fines, et ses
chélicères sont munies d’épines.
Cette Mygale maçonne creuse des galeries de
plus de 60 cm. de long dont les parois sont entièrement tapissées de soie; le couvercle, camouflé
avec de la terre, formé de fils étroitement tissés,
est fixé au bord supérieur de la galerie par une
véritable charnière extrêmement robuste. La
Mygale guette ses proies, cachée derrière le couvercle à peine entr’ouvert; dès qu’un Insecte passe
à sa portée, elle bondit sur lui, l’immobilise en
lui injectant son venin, et l’emporte.
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plus toxique que celui des Serpents à sonnettes.
Latrodectes
La Veuve noire
on élève actuellement plus de 12 000 Araignées. On
extrait le venin nécessaire à la préparation du
sérum en soumettant chaque animal à des décharges électriques qui le laissent indemne.
Latrodectus tredecimguttatus, appelée quelquefois ”Karakourt”, est une Araignée très venimeuse qui tend ses toiles rayonnées et irrégulières
entre les plantes basses, dans les angles des murs,
ou sous les pierres. Elle atteint à peine 1,5 cm.
de long, et son corps brun noirâtre porte 13 taches d’un rouge sang. Elle est répandue dans toute l’Europe méridionale et dans les autres pays
méditerranéens. En Italie, elle est assez fréquente
en Toscane. D’autres espèces voisines représentent
le même genre en Afrique, en Amérique, en Australie et en Nouvelle-Zélande.
Chez l’Homme et chez les gros animaux, la
piqûre de Latrodectus tredecimguttatus peut provoquer des troubles assez graves, mais de courte
durée. L’animal est particulièrement agressif au
printemps et en été, surtout si la saison est sèche
et chaude; mais il n’attaque généralement que les
personnes qui font la sieste dans les champs. C’est
un grand destructeur d’insectes, et son venin provoque la mort immédiate de la proie.
De temps à autre, il se produit de véritables
invasions de Latrodectes; ces Araignées pullulent
en Toscane au mois d’août, et y font des apparitions massives, certaines années, à intervalles réguliers. La Catalogne connut, en 1833 et en 1841,
deux grandes invasions qui coïncidaient avec des
invasions de Sauterelles, Insectes dont les Latrodectes sont très friandes.
La Veuve noire (Latrodectus mactans), très
proche de la précédente, jouit d’une triste réputation en Amérique du nord et dans certaines
régions de l’Amérique du sud. Elle doit son nom
à sa coloration, et à l’acharnement avec lequel
la femelle massacre son conjoint immédiatement
après les noces. Son venin, extrêmement actif, agit
même sur les autres individus de l’espèce: quand
deux Veuves noires s’affrontent, la première mordue ne tarde pas à succomber.
On considère que ce venin est plus toxique
que celui des Serpents à sonnettes. Par bonheur,
l’Araignée ne peut en injecter qu’une dose minime,
et les effets s’en trouvent ainsi amoindris. Suivant
certains auteurs, la morsure de la Veuve noire
serait mortelle dans 5 % des cas; cependant, on
peut affirmer qu’une personne mordue par une
seule de ces Araignées ne souffre, généralement,
que de troubles passagers. Les symptômes les plus
communs apparaissent dans l’heure qui suit la
morsure et sont: une vive douleur dans la région
intéressée, une abondante sudation, des difficultés
respiratoires, des vomissements et la prostration
suivie de convulsions. Un sérum approprié est
fabriqué à l’institut de Butantan au Brésil.
Araignées fouisseuses et maçonnes
Il existe des Araignées qui se cachent dans des
galeries souterraines plus ou moins profondes, et,
si certaines se contentent de tapisser la première
cavité venue d’un peu de soie filée à la hâte,
d’autres accomplissent de véritables chefs-d’œuvre
de technique et d’efficacité.
Amaurobius ferox s’établit dans les trous des
vieux murs, dans les crevasses de terrains rocheux
ou dans les fentes des troncs d’arbres. C’est une
Araignée au corps velouté mesurant à peu près
1,5 cm. de long, et aux pattes bien développées;
avec quelques fils bleuâtres peu nombreux, elle
fabrique des tubes de soie dont l’orifice, tourné
vers l’extérieur, est sommairement bouché de quelques autres fils. Les Ségestries (genre Segestria)
fabriquent des nids analogues; les espèces: Segestria senoculata et Segestria florentina s’abritent
parfois dans les caves et il leur arrive de s’attaquer à l’Homme.
Dans les régions méditerranéennes de l’Europe,
et surtout dans les Alpes Maritimes, en Corse, en
Sardaigne et en Toscane, vivent de grosses Araignées dont le corps peut atteindre 3 cm. de long:
ce sont des Mygales de la famille des Cténizidés,
excellentes fouisseuses, qui peuvent creuser leur
terrier dans les sols compacts et pierreux. Tout
en "observant” un schéma fondamental, chaque
espèce creuse en suivant un tracé à peu près horizontal; les parois des galeries sont renforcées par
une épaisse couche de soie, et l’entrée est fermée
par un couvercle qui s’adapte exactement à l’ouverture.
Le représentant typique de ce groupe est Cteniza sauvagesi au tégument lisse, uni et brillant;
ses pattes ont des extrémités très fines, et ses
chélicères sont munies d’épines.
Cette Mygale maçonne creuse des galeries de
plus de 60 cm. de long dont les parois sont entièrement tapissées de soie; le couvercle, camouflé
avec de la terre, formé de fils étroitement tissés,
est fixé au bord supérieur de la galerie par une
véritable charnière extrêmement robuste. La
Mygale guette ses proies, cachée derrière le couvercle à peine entr’ouvert; dès qu’un Insecte passe
à sa portée, elle bondit sur lui, l’immobilise en
lui injectant son venin, et l’emporte.
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