Amphioxus ou Lancette (”Branchiostoma lanceolatum”) assez fréquent le long des côtes européennes. Mesurant à peine cinq ou six centimètres,
il a un corps fuselé, presque transparent, avec une nette disposition métamérique des organes.
Exemplaire de ”Cephalodiscus”, petit animal qui mesure à peine quelques millimètres;
il vit en colonies, à différentes profondeurs, sur les fonds marins de nombreuses
régions de l’hémisphère austral.
Les Céphalocordés
Il convient, dès l’abord, de souligner que la
classification des Procordés comporte quelques variantes. Ainsi, nombre de zoologistes en retranchent les Hémicordés, pour en faire un groupe à
part auquel, avec la valeur d’un embranchement,
on donne le nom de Stomocordés. En outre, on réserve de plus en plus le terme d’Acraniens, aux
seuls Céphalocordés que nous allons étudier maintenant.
On réunit dans les Céphalocordés quelques
espèces n’appartenant qu’à deux genres: Branchiostoma et Asymmetron. Il s’agit d’animaux très
voisins; aussi, nous bornerons-nous à décrire Branchiostoma lanceolatum, plus connu sous le nom
d’Amphioxus, qui vit le long des côtes des mers
européennes.
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