256 | Visions du futur
Choisir l’avenir
Guy Dauncey
Si vous aviez vécu en Grande-Bretagne ou en
Amérique au xvme siècle, vous auriez connu un
monde où régnait l’esclavage. Si l’on vous avait
alors questionné sur ce que l’avenir réservait à
cette terre cruelle, vous auriez peut-être répondu
que les choses n’allaient guère évoluer. Mais si
vous faisiez partie des rares personnes
souhaitant mettre fin au commerce d’esclaves,
votre réponse aurait été très différente, et
l’avenir vous aurait donné raison. Aujourd’hui, le
monde est dépendant des combustibles fossiles.
Ces dérivés d’énergie solaire très ancienne ont
des répercussions négatives sur le climat et, avec
la fonte de plus en plus rapide des glaces du
Groenland, il faut s’attendre à une élévation de 4
à 6 m du niveau des mers d’ici 2100. Que nous
réserve l’avenir ? Au regard des informations
scientifiques, il est possible que nous répondions
que les choses ne vont guère évoluer.
Les choses ne sont pas si simples. En Suède, en
octobre 2005, le gouvernement a annoncé
l’entrée en vigueur d’une nouvelle législation
nationale afin que le pays ne dépende plus des
combustibles fossiles d’ici 2020. En Espagne,
toutes les nouvelles maisons disposent d’un
système de chauffage de l’eau par l’énergie
solaire. En Allemagne, les lois gouvernementales
sur les énergies renouvelables ont conduit à une
utilisation nettement accrue des énergies solaire
et éolienne, de la biomasse et autres énergies
durables. Il est impossible de penser à l’avenir de
notre planète sans tenir compte de l’énergie que
nous utilisons et de l’endroit d’où elle provient.
Durant des milliers d’années, notre seule source
d’énergie en dehors du soleil était la combustion
du bois. Lorsque le bois a commencé à manquer,
nous nous sommes mis à utiliser du charbon,
une matière noire présente dans le sol qui a
ensuite servi de point de départ à la révolution
industrielle et a transformé le monde. Pour nos
lampes et nos bougies, nous avons massacré les
cachalots, espèce presque éteinte aujourd’hui.
E
10 000
8000
6000
4000
2000
Réserves énergétiques mondiales par type de combustible de 1971 à 2003
Énergies renouvelables dans le cadre des réserves énergétiques mondiales
12 000
0
1971
1975
1985
1990
Année
Énergies renouvelables
Autres (dont l’énergie géothermique,
solaire et éolienne)
Renouvelables, déchets combustibles
Hyd rauliques
Énergies non renouvelables
Nucléaire
Gaz
Pétrole
Charbon
2000
2003
1980
Choisir l’avenir
Guy Dauncey
Si vous aviez vécu en Grande-Bretagne ou en
Amérique au xvme siècle, vous auriez connu un
monde où régnait l’esclavage. Si l’on vous avait
alors questionné sur ce que l’avenir réservait à
cette terre cruelle, vous auriez peut-être répondu
que les choses n’allaient guère évoluer. Mais si
vous faisiez partie des rares personnes
souhaitant mettre fin au commerce d’esclaves,
votre réponse aurait été très différente, et
l’avenir vous aurait donné raison. Aujourd’hui, le
monde est dépendant des combustibles fossiles.
Ces dérivés d’énergie solaire très ancienne ont
des répercussions négatives sur le climat et, avec
la fonte de plus en plus rapide des glaces du
Groenland, il faut s’attendre à une élévation de 4
à 6 m du niveau des mers d’ici 2100. Que nous
réserve l’avenir ? Au regard des informations
scientifiques, il est possible que nous répondions
que les choses ne vont guère évoluer.
Les choses ne sont pas si simples. En Suède, en
octobre 2005, le gouvernement a annoncé
l’entrée en vigueur d’une nouvelle législation
nationale afin que le pays ne dépende plus des
combustibles fossiles d’ici 2020. En Espagne,
toutes les nouvelles maisons disposent d’un
système de chauffage de l’eau par l’énergie
solaire. En Allemagne, les lois gouvernementales
sur les énergies renouvelables ont conduit à une
utilisation nettement accrue des énergies solaire
et éolienne, de la biomasse et autres énergies
durables. Il est impossible de penser à l’avenir de
notre planète sans tenir compte de l’énergie que
nous utilisons et de l’endroit d’où elle provient.
Durant des milliers d’années, notre seule source
d’énergie en dehors du soleil était la combustion
du bois. Lorsque le bois a commencé à manquer,
nous nous sommes mis à utiliser du charbon,
une matière noire présente dans le sol qui a
ensuite servi de point de départ à la révolution
industrielle et a transformé le monde. Pour nos
lampes et nos bougies, nous avons massacré les
cachalots, espèce presque éteinte aujourd’hui.
E
10 000
8000
6000
4000
2000
Réserves énergétiques mondiales par type de combustible de 1971 à 2003
Énergies renouvelables dans le cadre des réserves énergétiques mondiales
12 000
0
1971
1975
1985
1990
Année
Énergies renouvelables
Autres (dont l’énergie géothermique,
solaire et éolienne)
Renouvelables, déchets combustibles
Hyd rauliques
Énergies non renouvelables
Nucléaire
Gaz
Pétrole
Charbon
2000
2003
1980