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Fig. 8 : Interrelations entre biocénoses du Circalittoral.
7. 1. Biocénose des vases bathyales
Les facteurs ambiants étant homogènes en profondeur : substrat
essentiellement vaseux, stabilité de la salinité et de la température, courants
relativement réduits, l'ensemble de la pente du talus continental et de la bordure
nord de la plaine du bassin occidental (approximativement entre 150-200 m et 20002500 m) sont couverts par un peuplement pauvre et clairsemé : la biocénose des
vases bathyales.
Cette biocénose dont une très forte composante est constituée d'espèces
vasicoles eurybathes n'est qu'imparfaitement connue ; elle présente néammoins
certaines caractéristiques écologiques et biologiques intéressantes :
- fort renouvellement faunistique aux environs de 200 m ;
- proportion d'espèces caractéristiques nettement plus élevée que dans
certaines autres biocénoses ;
- très forte proportion d'espèces endémiques ;
- présence d'espèces n'ayant pas une origine atlantique mais plutôt
téthysienne, ce qui ferait de cette biocénose un traceur historique de
grande valeur.
La biocénose des vases bathyales présente plusieurs faciès dépendant
essentiellement de la qualité et de la compacité du sédiment, les plus importants
sont :
- le faciès des vases fluides à Brissopsis lyrifera (échinoderme) ;
- le faciès des vases molles à Funiculina quadrangularis (cnidaire) ;
- le faciès des vases compactes à Isidella elongata (cnidaire) ;
- le faciès des vases sableuses à Thenea muricata (spongiaire) ;