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Fig. 4 : Distribution verticale des habitats méiobenthiques au sein d'un ban de sable infralittoral de la
côte du Texas (USA), d'après POWELL (1989, modifié) :
OXYBIOS : 1 = zone à oxygénation normale (interface eau/sédiment) ;
2 = zone à oxygénation faible ;
— = Ligne de concentration nulle en oxygène ;
THIOBIOS : 3 = zone anoxique sans hydrogène sulguré (H2S) ;
4 = zone anoxique avec traces de H2S ;
5 = zone anoxique riche en H2S.
C) Particularités faunistiques (macrofaune, méiofaune)
1. Macrofaune.
De nombreuses espèces des biocénoses de substrats meubles méditerranéens
sont des espèces des mers nord européennes de la zone tempérée qui sont ici à la
limite méridionale de leur aire de distribution. Il en résulte que souvent leur cycle
biologique est plus court que dans les mers septentrionales^ L'exemple le plus
frappant est fourni par les mollusques des sables fins (Tellina, Venus, Donax,
Spisula, Mactra) qui constituent dans les mers septentrionales l'essentiel de la
biomasse dans ce type de sédiment avec une durée de vie de l'ordre de 6 à 7 ans en
Manche ou en Mer du Nord. Une durée de vie deux ou trois fois moindre en
Méditerranée induit une plus grande instabilité des biocénoses. La permanence des
populations n'étant plus assurée par la longévité des individus, les aléas du
recrutement annuel se traduisent par une amplification des variations de la densité
et à un degré moindre, de la biomasse (MASSÉ, 1972).