Les raies
On réunit dans le groupe des « raies » tous les poissons cartilagineux dont les fentes
branchiales s ouvrent sur la face ventrale. La bouche est également située sur la face ventrale
les yeux et les évents, sur la face dorsale. Les nageoires pectorales (les ailes) très développées
sont plus ou moins largement soudées au corps. Les raies n'ont pas de nageoire anale. Elles
présentent les caractéristiques des poissons adaptés à la vie sur le fond, c'est-à-dire un aplatissement plus ou moins grand du corps dont seule la face dorsale est colorée, la face ventrale
reposant sur le fond ne l'étant généralement pas. On y trouve des formes allongées rappelant
encore la silhouette des requins (poissons-scies, guitares de mer) et des formes élargies, caractéristiques des raies proprement dites.
Dans l'Atlantique nord-est, ce groupe est représenté par les poissons-scies ou Pristidés, les
guitares de mer ou Rhinobatidés, les torpilles ou Torpédinidés, les raies ou Rajidés, les
pastenagues ou Dasyatidés, les aigles de mer ou Myliobatidés, les mourines ou Rhinoptéridés
et les mantes ou Mobulidés. Seules les raies ont une importance commerciale même si les
torpilles, les pastenagues et les aigles de mer sont capturés assez fréquemment par les
bateaux de pêche. Les poissons-scies, les guitares de mer, les mourines et les mantes viennent
rarement au large de nos côtes.
SSO N S CARTILAGINEUX
Les raies vraies ou rajidés ont un
corps en forme de losange large et
plat, appelé disque. Il se prolonge en
une queue grêle qui porte postérieurement deux petites nageoires dorsales et se termine en une nageoire
caudale également très petite. Leur
peau garnie de nombreuses épines
plus ou moins développées est en général rugueuse.
Les mâles adultes sont aisément reconnaissables à la présence de part et
d’autre de l’origine de la queue des
ptérygopodes, volumineux organes
d’accouplement. Le dimorphisme
sexuel se traduit également par 1 existence chez le mâle d’épines rétractiles
dans la peau, les épines malaires situées entre les yeux et le bord du
disque et les épines alaires situées sur
les ailes. On pense qu’elles peuvent
jouer un rôle au moment de l’accouplement pour tenir la femelle. Notons également que chez certaines espèces comme la raie bouclée, la raie
brunette, la raie douce... les dents des
femelles sont en « pavés », c est-à-dire
plus ou moins arrondies à leur sommet, alors que chez les mâles adultes,
elles sont pointues. Enfin, chez la
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