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LA PRODUCTION
En outre, on sait qu'au XX
e siècle les ports tels que Saint-Malo ou Paimpol débarquent une partie de leur
poisson à Bordeaux, bien équipé en sécheries. Aux alentours de 1880, Bordeaux connaît un essor important dans le
commerce morutier puisqu'en 1885 la "production" bordelaise représente environ 80 % de la production nationale.
Bordeaux devient alors le marché national de la morue et cette tendance s'accentuera jusqu'à la veille de la Première
Guerre Mondiale (Latreille, 1970). Par la suite, les différents ports morutiers s'équipèrent de sécheries mécaniques et
concurrencèrent fortement Bordeaux dont le commerce resta cependant très important jusque dans les années soixante
dix.
Tonnes métriques
120000
100000
80000
60000
40000
20000 -•
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Figure 23(bis) - Production morutière française en 450 ans
à partir de données
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à partir de calculs d'estimation
La pêche de la morue a donc eu une place de choix dans l'économie de nombreux ports. L'importance
économique et politique de cette pêche est évidente en France (fig. 23). Il est cependant très difficile d'établir une
comparaison nette entre le produit de la pêche avant la Révolution et celui à la fin de la marine à voile (La Morandière,
1969). Avant le XIX
e siècle, la pêche de la morue engendrait un commerce florissant, les quantités pêchées lors des
meilleures années étaient proches de 600 tonnes métriques au XVI
e siècle, puis de 2 800 tonnes métriques au
XVII
e siècle et de plus de 25 000 tonnes au XVIII
e siècle. Après la Révolution, l'évolution des morutiers et la demande
croissante de la consommation ont encore incité à pêcher de grandes quantités de ce poisson. Les meilleures années
sont alors voisines de 50 000 tonnes. Au XX
e siècle, les techniques de pêche ont permis la capture de près de
120 000 tonnes métriques aux alentours de 1910, mais les guerres et l'évolution des moeurs ont provoqué une forte
diminution de la consommation, vers 1950 on aboutit à la chute brutale de l'activité morutière.
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