12 - La conservation de la qualité des milieux littoraux
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d'exemple, on citera les travaux de Mac Innés (1981), qui permettent de prévoir le taux
de mortalité des larves d'huître en fonction des concentrations en cuivre, zinc et
mercure, et ceux de Vasseur (1988), qui montrent l'effet synergique du cuivre sur la
toxicité de deux pesticides, le zinèbe et le carbaryl (fig. 12.3).
-LOG/Q
CU++SU9/?
27
f3
9
0
7/NEBEsUg/l
-LOG A
270
90
80
70
50
20
0
tJ5
CU
+ +ug/l
720
J60
O
CARBARn yug/}
Fig. 12.3 - Inhibition de la luminescence bactérienne (exprimée par -log B), obtenue
avec des mélanges de cuivre et de carbamate (d'après Vasseur et al. 1988).
L'expérimentation sur des écosystèmes reconstitués intègre les aspects liés au
comportement des polluants et les effets sur la chaîne trophique. Le "Marine Ecosystem
Research Laboratory" (MERL), réalisé par l'Université de Rhode Island (E.U.), est un
microcosme artificiel reconstitué dans une tour cylindrique de 5,5 m de haut et de 1,8 m
de diamètre, contenant 1,1 tonne de sédiment humide et 13 m
3 d'eau de mer, dont le
fonctionnement est synchronisé avec l'écosystème de la baie voisine. Cet équipement
permet de simuler le comportement de déversements de substances toxiques (Frithsen
1981). La généralisation de tels équipements est limitée par le coût élevé de leur
fonctionnement et leur maintenance délicate.
Dans certains cas, des solutions alternatives permettent de coupler
expérimentation in vitro et observations in situ. Ainsi, Alzieu et al. (1982) ont mis en
évidence les effets du tributylétain sur les mécanismes de calcification des huîtres : des
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