Total
Poisson frais
Mollusques
Crustacés
1938
1946
1954
1962
1970
1978
1986
Années
Figure 1.2 - Evolution des captures françaises (thon tropical exclus) depuis la Seconde
Guerre mondiale.
Source : Statistiques des Pêches Maritimes ; Direction des Pêches Maritimes.
Ainsi, l'évolution de la production mondiale venait confirmer, plus rapidement
que prévu, les perspectives déduites des évaluations du potentiel halieutique mondial
réalisées à la fin des années 60. Celle publiée sous la direction de Gulland (1971), la
plus solide par la masse de données utilisées et la qualité de l'analyse, estimait à 100
millions de tonnes le plafond théorique de production des ressources de poissons. Ce
plafond doit être, en pratique, réduit d'environ un cinquième, car le même taux
d'exploitation ne peut être appliqué à l'ensemble des stocks exploités simultanément par
les mêmes douilles. Certains sont nécessairement sous-exploités, alors que d'autres le
sont trop. Il doil êlre aussi augmenté du potentiel, moindre ou mal apprécié, des stocks
sauvages d'algues, de crustacés, de mollusques et de mammifères marins.
A l'époque, les implications de celte évaluation étaient clairement perçues :
"Cependant, si le nombre de nouveaux stocks disponibles vient à s'épuiser, ... la fin
relativement rapide de la période d'expansion et le début d'une période de variation
faible de la production mondiale -avec une croissance annuelle peut-être inférieure à
l%- pourraient bien en résulter"... "Lorsque, dans des pêcheries portant sur des stocks
particuliers, la production s'approchait du potentiel limité de capture, des crises se
produisaient fréquemment". Mais leur sévérité était amortie par leur caractère localisé
el la possibililé de redéployer la pêche vers d'autres zones et d'autres slocks. Une
crise analogue affcclanl l'ensemble des pêcheries mondiales pourrait être rendue
considérablement plus sérieuse par l'impossibilité de tels redéploiements" (Gulland
1971).
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