3 - Relations trophiques et évaluation des ressources plurispécifiques
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Un des résultats les plus intéressants de ce travail réside dans la différence
observée, entre les valeurs des taux de mortalité naturelle couramment admises dans les
évaluations de stocks, et les conclusions du modèle sur la trophodynamique de
l'écosystème mer du Nord. Les divergences étaient particulièrement marquées pour les
jeunes classes d'âge. De manière indépendante, Daan (1975) avait constaté, à partir
d'analyses des contenus stomacaux, que le stock de morue de la mer du Nord
consommait, chaque année, un nombre de juvéniles d'autres espèces exploitées égal ou
supérieur à celui des recrues de ces stocks. Ce résultat corrobore l'idée que la mortalité
naturelle des poissons juvéniles était considérablement sous-estimée dans les
évaluations.
Les implications de ces interactions biologiques pour l'aménagement des pêches
ont une portée considérable (Ursin 1982). La mise en évidence d'une forte prédation
interspécifique parmi les stocks exploités et le besoin de modèles mathématiquement
plus maniables que celui d'Andersen et Ursin (Pope 1982) ont suscité de nouveaux
travaux de modélisation. Le modèle d'analyse des populations virtuelles plurispécifiques
(MSVPA : Pope 1979, Helgason and Gislason 1979) fournit une réponse à ce besoin. La
méthode consiste à conduire simultanément un nombre illimité d'analyses classiques de
populations virtuelles unispécifiques (VPA : Gulland 1965b, chapitre 2). Pour cela,
l'hypothèse d'une mortalité naturelle constante est remplacée par un algorithme qui
permet d'évaluer les mortalités par prédation interspécifique.
Par rapport au modèle plus complexe d'écosystème, la MSVPA offre plusieurs
avantages :
- elle porte exclusivement sur les composantes exploitées et ne s'embarasse pas
d'une masse de données, moins fiables, relatives aux composantes non exploitées de
l'écosystème ;
- les résultats obtenus par la MSVPA sont directement comparables à ceux des
évaluations traditionnelles ; cette comparabilité permet d'analyser la signification des
relations interspécifiques par rapport aux seuls effets de la pêche.
Bien que l'importance des interactions de nature technique et socio-économique
soit reconnue, le Conseil International pour l'Exploration de la Mer (CIEM) a
considéré qu'il lui revenait, en tant qu'organisme consultatif chargé de l'aménagement
des ressources halieutiques de l'Atlantique-est, de s'intéresser de façon prioritaire à
l'évaluation de la prédation interspécifique par le moyen de la MSVPA (ICES CM.
1980). Cette méthode lui a paru la plus apte à résoudre les problèmes imminents
d'aménagement de nature biologique.
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Un des résultats les plus intéressants de ce travail réside dans la différence
observée, entre les valeurs des taux de mortalité naturelle couramment admises dans les
évaluations de stocks, et les conclusions du modèle sur la trophodynamique de
l'écosystème mer du Nord. Les divergences étaient particulièrement marquées pour les
jeunes classes d'âge. De manière indépendante, Daan (1975) avait constaté, à partir
d'analyses des contenus stomacaux, que le stock de morue de la mer du Nord
consommait, chaque année, un nombre de juvéniles d'autres espèces exploitées égal ou
supérieur à celui des recrues de ces stocks. Ce résultat corrobore l'idée que la mortalité
naturelle des poissons juvéniles était considérablement sous-estimée dans les
évaluations.
Les implications de ces interactions biologiques pour l'aménagement des pêches
ont une portée considérable (Ursin 1982). La mise en évidence d'une forte prédation
interspécifique parmi les stocks exploités et le besoin de modèles mathématiquement
plus maniables que celui d'Andersen et Ursin (Pope 1982) ont suscité de nouveaux
travaux de modélisation. Le modèle d'analyse des populations virtuelles plurispécifiques
(MSVPA : Pope 1979, Helgason and Gislason 1979) fournit une réponse à ce besoin. La
méthode consiste à conduire simultanément un nombre illimité d'analyses classiques de
populations virtuelles unispécifiques (VPA : Gulland 1965b, chapitre 2). Pour cela,
l'hypothèse d'une mortalité naturelle constante est remplacée par un algorithme qui
permet d'évaluer les mortalités par prédation interspécifique.
Par rapport au modèle plus complexe d'écosystème, la MSVPA offre plusieurs
avantages :
- elle porte exclusivement sur les composantes exploitées et ne s'embarasse pas
d'une masse de données, moins fiables, relatives aux composantes non exploitées de
l'écosystème ;
- les résultats obtenus par la MSVPA sont directement comparables à ceux des
évaluations traditionnelles ; cette comparabilité permet d'analyser la signification des
relations interspécifiques par rapport aux seuls effets de la pêche.
Bien que l'importance des interactions de nature technique et socio-économique
soit reconnue, le Conseil International pour l'Exploration de la Mer (CIEM) a
considéré qu'il lui revenait, en tant qu'organisme consultatif chargé de l'aménagement
des ressources halieutiques de l'Atlantique-est, de s'intéresser de façon prioritaire à
l'évaluation de la prédation interspécifique par le moyen de la MSVPA (ICES CM.
1980). Cette méthode lui a paru la plus apte à résoudre les problèmes imminents
d'aménagement de nature biologique.
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