Suivi de la qualité de l'eau
1.1. Mesure du pH
La mesure du pH s'effectue selon deux modes.
- pH-mètre colorimétrique (figure 3.35). On verse un réactif dans
l'eau à analyser et la coloration obtenue est comparée à une échelle
de teintes correspondant à des valeurs de pH. La précision est
d'environ 0,3 point pH. Sa simplicité et sa robustesse en font un
appareil de terrain idéal. Toutefois il est recommandé de stocker les
réactifs (pilules ou gouttes) à l'abri de la lumière, de la chaleur et
de l'humidité.
- pH-mètre électronique (figure 3.35). La mesure est faite à l'aide
d'une sonde que l'on plonge dans l'échantillon à mesurer. La valeur
du pH est affichée sur un cadran. En climat tropical, il dérive rapidement
et doit être ré-étalonné fréquemment. Sa précision est de 0,1 point
pH mais sa fragilité est un handicap pour un usage de terrain. Il est
préférable de s'en servir dans un local sec et climatisé où l'on
transportera les échantillons.
Figure 3,35 : a) pH-mètre colorimétrique ; (b) pH-mètre électronique.
La mesure du pH se fait en fin d'après-midi, au moment où sa valeur
est la plus élevée sur un échantillon d'eau prélevée au fond du bassin.
En routine, il est conseillé de faire 2 à 3 mesures par semaine. Pendant
les périodes à risque (avant un restockage, en saison sèche, lors d'une
coupure d'eau, etc.), la mesure du pH doit être effectuée tous les jours.
Le suivi régulier du pH permet de détecter précocement une montée
de pH et donc d'intervenir avec plus d'efficacité.
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