Les algues plancioniques unieellulaires oui des dimensions comprises
enire queluues millièmes rie nrillinu‘eire el: quelques dixièmes de
rnillinrèire. Elles jouen‘l un rôle aussi bien dans les eaux douces qu‘en
milieu marin, car elles consiiiuenl le premier maillon de la chaîne
alirneniaire ei soul responsables de la iransfonnaiion des substances
minérales en maiières organiques Elles nourrisseni les animaux
phyioplrages e'r zooplrages (exemple le kriil de l‘Aniarciique une
pelile
elle-même consommée par les marnrniières marins,
poissons pingouins) Le lype de plancion dépend de la profondeur de
l‘eau, température, lumière, ele°
Fréquemment, le phyioplanclzon con‘lri‘bue a donner aux eaux leur
coloration Ainsi la mer Rouge doii sa leinle a une rariélé de
cyanoplryie D”auires donneni aux eaux de la mer Baliique une
couleur d‘un veri gris el a celles de la mer Noire la teinte donl elle
porle le nom.,
Les algues soul classées commeve'gélaux cryptogarnes N‘ayant ni
racines, ni tiges, ni feuilles, ni fleurs, elles sont formées cle 3 parties
plus ou moins nelles :
'
'
——
le crampon ou bulbe, qui est un simple organe de xation ;
—
le stipe, tige cylindrique de longueur variable qui esi le corps
même de l‘algue ;
——
la lame, fronde ou
par laquelle l‘algue assure sa nuiriîion et
accumule les réserves ; c‘est elle qui porte les organes reproducteurs :
spores, sporanges, réceptables.
Contrairement aux plantes terrestres, les échanges nulriiils des algues
s‘opèrent de cellule à cellule et non par des vaisseaux conduc‘leurs de
sève. Elles ne se nourrissent pas du sol par des racines, mais ltrenl
l‘eau de mer a travers leurs cellules pour en retenir minéraux el oligo—
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