minéral contenant en inclusions d’autres minéraux,
automorphes ou xénomorphes.
poinçonnement n. m. [de poinçon, du lat. puncta,
pointe] - Phénomène physique par lequel un corps
en pénètre un autre en le déformant. Il a été pris
comme modèle pour expliquer les déformations de
plaques lithosphériques entrant en collision. Pour
deux plaques comportant des continents aux marges
non parallèles, l’affrontement des continents se fera
d’abord selon des zones localisées et un promontoire
de l’un d’eux pourra affecter l’autre comme un
poinçon. Les structures tectoniques obtenues
montreront des charriages mais également de grands
décrochements, divergeant plus ou moins à partir du
secteur poinçonné.
point chaud [traduction de l’anglais hot spot]
- Zone hypothétique de formation de magma située
au sein du manteau, et à partir de laquelle la matière
s’élève selon une colonne ascendante (panache, en
anglais plume) se traduisant à la surface de la
lithosphère par des manifestations volcaniques. Ces
points chauds auraient une durée très longue, d’au
moins quelques dizaines de millions d’années, et
seraient à peu près immobiles par rapport au repère
que forme le globe terrestre : ils permettraient ainsi
de mettre en évidence le mouvement absolu des
plaques lithosphériques par la considération du
déplacement, sur elles, des centres éruptifs liés à ces
points chauds. On connaît en effet quelques dizaines
d’alignements volcaniques dont l’âge varie
continûment d’un bout à l’autre, et qui appuient cette
hypothèse (volcans d’Hawaii ; points éruptifs
alignés entre l’Eifel et la Silésie et dont les âges
s’étalent sur 40 m.a.).
point coté - Sur une carte, point dont l’altitude (la
cote) est notée. V. carte topographique.
point de Curie - Température au-dessus de laquelle
les corps ferromagnétiques perdent leur aimantation.
V. paléomagnétisme.
Poissons n. m. [du lat. piscis, même signification]
- Groupe de Vertébrés aquatiques ayant une
mâchoire inférieure (différence avec les Agnathes
qui leur ressemblent par ailleurs), des nageoires, et
une peau au moins en partie revêtue d’écailles. On y
distingue quatre groupes dont deux uniquement
fossiles :
-1. Les Acanthodiens (Silurien sup. - Permien inf.)
lacustres ou marins, Poissons primitifs dont les
nageoires paires sont remplacées par des épines ;
-2. Les Placodermes (Silurien sup. - Carbonifère
inf.) lacustres, dont la partie antérieure était
enveloppée d’une cuirasse formée de plaques
osseuses. On les appelle aussi (Poissons cuirassés),
terme sous lequel on comprenait également jadis les
Ostracodermes qui sont des Agnathes ;
-3. Les Chondrichtyens (ou Sélaciens s.l., ou
Élasmobranches, du Dévonien - Actuel), à peu prés
uniquement marins, au squelette cartilagineux, qui
comprennent les requins (ou squales) et les raies, et
dont on rencontre assez souvent des dents fossiles ;
-4. Les Ostéichtyens, groupe comprenant la plupart
des Poissons actuels, et qui lui-même comporte :
-4.1. les Actinoptérygiens (Dévonien - Actuel),
vivant dans les eaux douces ou marines, chez qui les
os des nageoires sont rayonnants, et dont le groupe
des Ganoïdes, couverts d’écailles épaisses, a eu un
développement important au Primaire ;
-4.2. les Crossoptérygiens (Dévonien - Actuel),
surtout marins mais aussi lacustres, chez qui les os
des nageoires partent d’un axe central, et n’ont plus
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