falaise n. f. [mot d’origine franque] - Abrupt vertical
ou à pente forte visible sur une certaine longueur. En
géomorphologie, ce terme est réservé aux formes
littorales, et l’on utilise les mots abrupts, corniche,
escarpement, paroi pour désigner des reliefs
analogues, situés dans les terres. Le profil d’une
falaise est dissymétrique, avec un revers en pente
douce, une ligne de crête, la falaise proprement dite,
qui soit plonge en mer, soit se raccorde à un estran,
la limite (pied de la falaise) pouvant être marquée
par une encoche d’érosion. L’érosion, qui procède
surtout par éboulement de pans, fait reculer la
falaise, la vitesse de ce recul dépendant principalement de la résistance et de la cohérence des terrains.
Une falaise morte est une falaise soustraite à
l’action des vagues du fait de son éloignement ou de
son soulèvement par rapport au littoral actuel.
falun n. m. [mot provençal] - Roche sédimentaire
détritique, de mer peu profonde, composée de très
nombreux débris coquilliers (roche biodétritique à
bryozoaires, lamellibranches, gastéropodes,...) et
d’une matrice sableuse ou argilo-sableuse. V. aussi
lumachelle.
Famennien n m. [A. Dumont, 1848, de la Famenne,
région du massif ardennais, Belgique] - Étage du
Dévonien (ère primaire). V. tabl. stratigraphie. adj.
famennien, nne.
famille n. f. - Groupement au sein des classifications
des êtres vivants ou fossiles. V. taxon.
fanglomérat n. m. [A.C. Lawson, 1913, de l’anglais
fan, éventail, et conglomérat] - Conglomérat
constitué à partir des dépôts d’un delta alluvial.
farine fossile - Nom parfois donné aux diatomites.
fauchage n. m. - Déformation superficielle, sous
l’influence de la gravité, de la tranche des couches
qui affleurent sur une pente, ce qui, pour
l’observateur, entraîne une évaluation erronée de
leur pendage en profondeur (qui est le pendage
significatif lié aux structures).
faune n. f. - Ensemble des animaux vivants ou
fossiles, compris dans un espace ou dans une période
déterminé. adj. faunique.
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