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Anatomie des mollusques
Anatomie des mollusques
Le collectionneur ou le pêcheur ramassent tous les deux des « coquillages ».
L’usage courant et les dictionnaires maintiennent le même mot coquillage pour
désigner l’animal entier aussi bien que sa coquille seule. L’ambiguïté disparaît
si l’on nomme « mollusque » l’animal complet, dont l’étude s’appelle la malacologie, et si l’on réserve « coquillage » à la seule coquille dont l’étude est la
conchyliologie (prononcez [conky]…).
Caractères généraux des mollusques
Si différents les uns des autres, qu’ont-ils donc de commun ?
La figure 2 ci-après semble indiquer d’emblée une réponse négative, mais
pourquoi ont-ils été rassemblés dans le même groupe des mollusques ?
L’une des branches de la zoologie, la systématique, consiste justement à rechercher les ressemblances entre les animaux, pour les ranger en catégories cohérentes comme les embranchements, les classes, les ordres, etc. que nous expliquerons au chapitre Classification (p. 21). Mais les points communs retenus
par les systématiciens, au prix d’un patient travail d’observations, d’élevages,
de dissections, accumulé souvent par plusieurs générations de naturalistes de
terrain et de laboratoire, ne sont pas forcément les mêmes que ceux qui sautent
aux yeux du pêcheur amateur ou du collectionneur débutant. Si, chez les vertébrés auxquels nous appartenons, la caractéristique commune est le squelette
formé de vertèbres articulées portant le crâne et les membres, quels sont, pour
un zoologiste, les points communs des mollusques ?
Fig. 2 Quelques mollusques marins des côtes de France.
Anatomie des mollusques
Anatomie des mollusques
Le collectionneur ou le pêcheur ramassent tous les deux des « coquillages ».
L’usage courant et les dictionnaires maintiennent le même mot coquillage pour
désigner l’animal entier aussi bien que sa coquille seule. L’ambiguïté disparaît
si l’on nomme « mollusque » l’animal complet, dont l’étude s’appelle la malacologie, et si l’on réserve « coquillage » à la seule coquille dont l’étude est la
conchyliologie (prononcez [conky]…).
Caractères généraux des mollusques
Si différents les uns des autres, qu’ont-ils donc de commun ?
La figure 2 ci-après semble indiquer d’emblée une réponse négative, mais
pourquoi ont-ils été rassemblés dans le même groupe des mollusques ?
L’une des branches de la zoologie, la systématique, consiste justement à rechercher les ressemblances entre les animaux, pour les ranger en catégories cohérentes comme les embranchements, les classes, les ordres, etc. que nous expliquerons au chapitre Classification (p. 21). Mais les points communs retenus
par les systématiciens, au prix d’un patient travail d’observations, d’élevages,
de dissections, accumulé souvent par plusieurs générations de naturalistes de
terrain et de laboratoire, ne sont pas forcément les mêmes que ceux qui sautent
aux yeux du pêcheur amateur ou du collectionneur débutant. Si, chez les vertébrés auxquels nous appartenons, la caractéristique commune est le squelette
formé de vertèbres articulées portant le crâne et les membres, quels sont, pour
un zoologiste, les points communs des mollusques ?
Fig. 2 Quelques mollusques marins des côtes de France.