Chapitre I : GENERALITES
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Cette propriété est généralement exprimée en unité de masse par unité de volume ou en degré
API (American Petroleum Institute) qui ajuste la densité des hydrocarbures pétroliers à 15,5°C
(60°F) selon la formule suivante :
De sorte que l’eau possède un degré API égale à 10 (équivalent de 1 g/cm
3 ). Ainsi, les
hydrocarbures ayant des degrés API supérieurs à 10 sont moins denses que l’eau et auront
tendance à flotter, alors que les autres auront tendance à couler (FATTAL, 2008 ; CEAEQ,
2015).
La densité des hydrocarbures peut varier dans le milieu sous l’influence d’un certain nombre de
facteurs tels que la température et l’association avec d’autres particules (FATTAL, 2008).
Elle peut donner des indications sur d’autres propriétés telles que la viscosité et la teneur en
composants volatils (ITOPF, 2012).
4.2. La viscosité
La viscosité d’un fluide est définie comme sa résistance à l’écoulement. Elle est due aux forces
de frottement des molécules les unes contre les autres (FATTAL, 2008). Elle est exprimée en
centistokes (cSt = mm².s
-1 ) (viscosité cinématique) (ITOPF, 2012) et essentiellement déterminée
par la proportion des composés légers et lourds que contiennent les hydrocarbures (CEAEQ,
2015).
Cette propriété influe sur la vitesse d’étalement d’une nappe d’hydrocarbure puis sur le degré de
pénétration dans le sédiment lorsqu’elle arrive à la côte (FATTAL, 2008).
La viscosité est principalement influencée par la température, mais aussi par l’évaporation des
composés volatils, la photo-oxydation et l’émulsification (FATTAL, 2008).
4.3. Le point d’écoulement
Le point d’écoulement représente la température au-dessous de laquelle un hydrocarbure
commence à s’écouler (CEAEQ, 2015).
Cette température est fortement liée à la viscosité et à la teneur en paraffines et asphaltènes
cependant elle augmente avec l’accroissement de cette teneur (ITOPF, 2012 ; CEAEQ, 2015).
Ainsi, les composés paraffiniques peuvent former des structures cristallines en atteignant une
certaine température appelée « point trouble ». Lorsque cette température baisse, ces structures
vont compromettre l’écoulement de l’hydrocarbure (ITOPF, 2012).
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Cette propriété est généralement exprimée en unité de masse par unité de volume ou en degré
API (American Petroleum Institute) qui ajuste la densité des hydrocarbures pétroliers à 15,5°C
(60°F) selon la formule suivante :
De sorte que l’eau possède un degré API égale à 10 (équivalent de 1 g/cm
3 ). Ainsi, les
hydrocarbures ayant des degrés API supérieurs à 10 sont moins denses que l’eau et auront
tendance à flotter, alors que les autres auront tendance à couler (FATTAL, 2008 ; CEAEQ,
2015).
La densité des hydrocarbures peut varier dans le milieu sous l’influence d’un certain nombre de
facteurs tels que la température et l’association avec d’autres particules (FATTAL, 2008).
Elle peut donner des indications sur d’autres propriétés telles que la viscosité et la teneur en
composants volatils (ITOPF, 2012).
4.2. La viscosité
La viscosité d’un fluide est définie comme sa résistance à l’écoulement. Elle est due aux forces
de frottement des molécules les unes contre les autres (FATTAL, 2008). Elle est exprimée en
centistokes (cSt = mm².s
-1 ) (viscosité cinématique) (ITOPF, 2012) et essentiellement déterminée
par la proportion des composés légers et lourds que contiennent les hydrocarbures (CEAEQ,
2015).
Cette propriété influe sur la vitesse d’étalement d’une nappe d’hydrocarbure puis sur le degré de
pénétration dans le sédiment lorsqu’elle arrive à la côte (FATTAL, 2008).
La viscosité est principalement influencée par la température, mais aussi par l’évaporation des
composés volatils, la photo-oxydation et l’émulsification (FATTAL, 2008).
4.3. Le point d’écoulement
Le point d’écoulement représente la température au-dessous de laquelle un hydrocarbure
commence à s’écouler (CEAEQ, 2015).
Cette température est fortement liée à la viscosité et à la teneur en paraffines et asphaltènes
cependant elle augmente avec l’accroissement de cette teneur (ITOPF, 2012 ; CEAEQ, 2015).
Ainsi, les composés paraffiniques peuvent former des structures cristallines en atteignant une
certaine température appelée « point trouble ». Lorsque cette température baisse, ces structures
vont compromettre l’écoulement de l’hydrocarbure (ITOPF, 2012).